OLEH MUHAMMAD RIDWAN
Meski sudah dipastikan tersingkir dari Piala Presiden 2018, Borneo FC II mencatatkan prestasi tersendiri. Anak asuhan Ponaryo Astaman tersebut menjadi klub paling berani memainkan pemain U-23 dari menit awal di ajang tersebut.
Berdasarkan regulasi yang ada, seluruh klub diwajibkan mendaftarkan tujuh pemain berusia di bawah U-23. Akan tetapi, tidak ada keharusan pemain tersebut dimainkan sejak awal atau tidak dalam setiap pertandingan.
Namun, Borneo FC II memilih cara lain dengan memainkan enam pemain U-23 dari menit awal ketika dikalahkan Madura United dengan skor 3-2 di laga perdana Grup D. Keenam pemain tersebut adalah Nadeo Argawinata, Habibi, Nur Diansyah, Dody Alfayed, Riswan Yusman, dan Wahyudi Setiawan Habibi.
"Kami punya banyak pemain muda potensial. Dengan memberikan kesempatan kepada mereka, banyak keuntungan yang didapatkan. Dengan sendirinya, pemain akan merasakan langsung bagaimana tekanan di laga profesional. Selama ini, mereka hanya di ajang ujicobam," jelas asisten pelatih Borneo FC II, Kurniawan Dwi Yulianto dikutip dari laman Liga 1.
Selain Borneo FC II, ada PSM Makassar yang juga berani menurunkan pemain mudanya. Juku Eja memasang lima pilar U-23 sebagai starter ketika dihajar Sriwijaya FC tiga gol tanpa balas. Mereka adalah Reva Adi Utama, Irfan Jamil, Aji Kurniawan, Rizky Eka Pratama, dan Arsyad Yusgiantoro.
Kemudian pada babak kedua, PSM juga tak ragu-ragu untuk menurunkan dua pemain U-23 yang lain. Keduanya adalah Muhammad Fauzan dan Ayub Fredi.
Bali United tak mau kalah dengan kedua klub tersebut. Serdatu Tridatu menurunkan empat pemain sekaligus di daftar starter saat bersua PSPS Riau. Keempat pemain tersebut adalah Mohammad Decky Indriyana, Ahmad Agung Setia Budi, I Kadek Agung, Widnyana Putra, dan Hanis Sagara.
Armada Widodo Cahyono Putro tersebut, juga memasang pemain-pemain U-23 lainnya. Seperti Rahmad Hidayat, Feby Eka Putra dan Ikhwan Azka Fauzi.