Bintang Paris Saint-Germain Neymar mengakui dirinya pernah mempertimbangkan untuk pensiun dari sepakbola.
Neymar dianggap sebagai salah satu bintang paling fenomenal di permainan ini. Pemain asal Brasil berusia 28 tahun itu menjadi pemain termahal dalam dunia sepakbola ketika ia meninggalkan Barcelona dan bergabung ke PSG pada 2017.
Tapi, Neymar dikenal dengan reputasinya dalam melakukan diving selama bertahun-tahun dan kerap dikritik sepanjang kariernya.
Rupanya hal itu berdampak pada Neymar, dan ia sempat terpikir untuk berhenti bermain sepakbola. Meski begitu, ia mengaku sudah belajar untuk bagaimana mengaibaikan para pembenci (haters).
"Saya tidak pernah kehilangan gairah bermain sepakbola, tapi saya mengalami momen ketika saya ingin berhenti bermain sepakbola. Suatu kali, saya bertanya pada diri sendiri mengapa saya terus bermain jika mereka tidak menyukai itu," ujar Neymar kepada Gaffer.
"Saya dulu pulang dengan kepala panas dan kemudian teringat semua yang telah saya lakukan untuk membawa saya ke sini. Cinta yang saya miliki untuk sepakbola dan semua hal itu menenangkan saya serta membawa saya kembali ke dunia yang nyata."
"Saya tidak pernah merasakan tekanan. Sebaliknya, saya adalah orang yang dengan mudah bisa mengatasi tekanan; menjadi No. 10 di tim nasional Brasil, No. 10 di PSG, dan hanya menjadi seorang Neymar."
"Saya adalah orang yang sangat berani. Kebijaksanaan terbesar saya adalah keberanian saya. Tapi, sulit untuk mengatakan apa yang dilihat orang dalam diri saya sekarang ini."
"Ketika saya kecil, itu mudah. Saya dulu selalu menjadi anak laki-laki yang berada di atas rata-rata di setiap kelompok usia, saya selalu bermain di kategori-kategori teratas dan ini membuat saya populer di kota Santos. Lebih mudah saat itu. Tapi, sekarang? Sulit untuk dijawab karena hari ini saya telah menjadi idola, ikon dalam sepakbola."
"Sekarang, saya bersama para pemain terbaik di dunia. Saya sangat bangga ada di sini dan juga sangat bangga diperlakukan sebagai idola, dihormati berkat segala sesuatu yang saya lakukan di atas lapangan. Saya hanya berharap untuk terus membawa kegembiraan buat sepakbola."
Neymar yakin media sosial memudahkan bagi orang-orang untuk menyerang dirinya, tapi dia berusaha untuk tidak membiarkan pendapat orang lain yang mengganggu dirinya.
"Saya pikir media sosial adalah salah satu area di mana banyak orang bisa datang dan mengambil bagian dari hidup Anda, dengan menilai Anda, membenci Anda, dan iri pada Anda," ujar mantan bintang Santos itu lagi.
"Itulah sebabnya saya tidak pernah menanggapi komentar-komentar orang dengan serius. Saya tidak suka membaca hal-hal yang tidak keren, hal-hal yang tidak penting."
"Tapi, ada orang-orang di sekitar saya, keluarga dan rekan-rekan saya, yang akhirnya membaca komentar ini dan menjadi kesal. Dunia menjadi sangat sensitif karena alasan itu. Sangat mudah bagi orang-orang untuk membicarakan tentang kehidupan pribadi Anda tanpa benar-benar mengenal Anda."
"Tapi, saya selalu memberitahu orang-orang, hanya ada satu cara untuk hidup. Nikmatilah hidup! Berbahagialah! Itu saja."