Manajer Inggris Gareth Southgate dengan bercanda mengatakan kepada dua pemain mudanya, Bukayo Saka dan Jude Bellingham, bahwa mencapai final turnamen besar, seperti yang dilakukan The Three Lions lawan Denmark, adalah tidak biasa.
Inggris mencapai final di turnamen besar untuk pertama kalinya dalam 55 tahun dengan menyingkirkan Denmark 2-1 lewat babak tambahan waktu di semi-final yang berlangsung di Wembley, Kamis (8/7) dini hari WIB.
Gol penentu kemenangan Inggris dicetak Harry Kane pada menit ke-104 setelah memanfaatkan bola rebound hasil sepakan penaltinya. Hadiah tendangan 12 pas adalah berkat kontribusi Raheem Sterling, yang dijatuhkan Joakim Maehle di kotak terlarang.
Keberhasilan itu membuang sejumlah kenangan menyakitkan di semi-final bagi Inggris, termasuk kekalahan dari Jerman di Euro 1996 dan kekalahan dari Kroasia di Piala Dunia 2018.
"Saya baru saja memberitahu [Bukayo] Saka dan [Jude] Bellingham, biasanya tidak terjadi seperti ini!" ujar Southgate kepada ITV.
"Saya sangat bangga dengan para pemain. Ini adalah kesempatan yang luar biasa untuk menjadi bagian di dalamnya. Para fans luar biasa sepanjang malam ini."
"Pertandingan ini tidak mudah. Pertandingan di malam lain di Roma, tapi kami katakan kepada para pemain bahwa mereka harus menunjukkan kertahanan dan bangkit dari beberapa kemunduran, dan kami melakukannya malam ini."
"Ketika Anda menunggu selama kami harus lolos ke semi-final, mengingat terbatasnya pengalaman internasional yang dimiliki sejumlah pemain, mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa."
"Hal yang paling menyenangkan adalah kami telah memberikan malam yang fantastis kepada para fans dan bangsa kami, dan perjalanan berlanjut selama empat hari lagi. Bagi tim, untuk melewati malam seperti ini, kami menderita di Moskwa di malam seperti ini [lawan Kroasia pada 2018], tapi kami bisa memperbaikinya."
"Kami ada di final. Kami harus menikmati fakta itu, tapi ada satu rintangan besar lagi untuk dicoba dan ditaklukkan. Italia adalah tim yang sangat bagus, mereka benar-benar menunjukkan performa yang luar biasa, memiliki pejuang pertahanan di belakang. Ini akan menjadi pertandingan yang hebat untuk dinantikan."
Terakhir kali Inggris mencapai final di turnamen besar adalah pada 1966, ketika mereka memenangkan Piala Dunia dengan mengalahkan Jerman Barat di negara sendiri.