Arkhan Kaka menegaskan tidak takut bersaing dengan pemain keturunan atau diaspora dalam pemusatan latihan (TC) timnas Indonesia U-17. Menurutnya, mereka memiliki kualitas yang setara.
Timnas Indonesia U-17 sudah menggelar TC di Jakarta sejak 9 Juli lalu. Sebanyak 34 pemain dipanggil untuk ambil bagian dalam agenda tersebut.
Dari jumlah pemain yang dipanggil tersebut terdapat enam pemain keturunan. Mereka adalah Welber Jardim, Madrid Augusta, Mahesa Ekayanto, Staffan Qabiel Horrito, Aaron Liam Suitela, dan Aaron Nathan Ang.
Jardim menjadi satu-satunya pemain keturunan yang belum bergabung dalam TC timnas Indonesia U-17. Ia absen karena masih membela klubnya, Sao Paolo.
"Semua sama, kualitas sama, dari segi umur sama, ya kita punya peluang dan kerja keras yang sama. Ini lebih bagus untuk persaingannya lebih ketat dan lebih sama. Rata semua," kata Arkhan di Lapangan A Senayan, Jakarta, Kamis (20/7).
Meski sudah menjadi langganan di timnas Indonesia U-16 saat Piala AFF U-16, Arkhan ogah terlena. Ia menyebut posisinya belum aman untuk bermain di Piala Dunia U-17 2023.
"Buat saya sendiri, saya kerja keras, motivasi lebih tinggi lagi dari kemarin, sekarang sampai nanti untuk berprogres lebih baik lagi dan semangat," ucapnya.
"Ya kita yang udah berada di sini harus fokus, kerja keras, dan jangan sampai [kalah] bersaing," pilar Persis Solo tersebut menambahkan.