PSM Makassar berhasil menghentikan cerita buruk di Liga 1 pada akhir pekan kemarin, dan kini kisah seperti itu akan mereka ulangi di Piala AFC saat menjamu wakil Singapura Hougang United, Rabu (25/10) malam WIB, di Stadion Dipta Gianyar.
Kemenangan 3-0 atas Arema pada akhir pekan kemarin telah menghentikan tiga laga beruntun tanpa kemenangan di Liga 1. Sedangkan di Piala AFC, PSM melalui dua pertandingan dengan kekalahan.
Hasil melawan Arema itu menjadi penyuntik semangat penggawa PSM dalam menghadapi laga nanti. Tavares mengatakan, Pasukan Ramang kini membidik kemenangan pertama di kompetisi regional musim ini.
PSM kini menempati posisi juru kunci klasemen sementara Grup H. Mereka berselisih tiga angka dengan Hougang United yang berada di peringkat kedua. Kemenangan akan menjaga persaingan untuk lolos ke babak berikutnya.
“Kami akan berikan hasil terbaik untuk hasil yang lebih bagus. Kami berharap membuat kisah berbeda dibandingkan dua laga sebelumnya di Piala AFC. Kami akan mulai mengumpulkan poin,” tutur Tavares dalam keterangannya kepada wartawan.
Tavares mengingatkan pemain agar menjaga fokus mereka sepanjang 90 menit. Menurut juru taktik asal Portugal tersebut, Hougang United bukan tim yang bisa dianggap sebelah mata.
Sang pelatih berkaca dari pertandingan Hougang United melawan Hai Phong di matchday kedua. Saat itu, Hougang United sudah tertinggal satu gol, dan akhirnya mampu membalikkan keadaan lewat brace Dorde Maksimovic di menit ke-82 dan injury time.
“Mereka tim bagus dengan banyak berpengalaman. Ada beberapa pemain dari tim nasional Singapura, pemain asingnya juga bagus,” kata Tavares.
“Kami harus fokus, karena tim ini bisa mengubah keadaan dengan cepat seperti saat pertandingan lalu. Mereka awalnya tertinggal 1-0, dan beberapa menit menjelang pertandingan berakhir, mereka bisa menang.”