Pelatih PSM Makassar Bernardo Tavares mengakui kekalahan 3-0 yang diderita tim besutannya dari Hai Phong FC dalam pertandingan pertama Grup H Piala AFC 2023/24, Kamis (21/9) malam WIB, di Stadion Lach Tray.
Dalam pertandingan itu, PSM tidak diperkuat dua legiun asing andalan, Wiljan Pluim dan Yuran Fernandes. Akibatnya, PSM kesulitan mengembangkan permainan, dan sudah tertinggal sejak menit kedelapan melalui gol bunuh diri Erwin Gutawa.
Tavares menyebutkan, sebetulnya pemain lokal PSM bisa mengimbangi permainan Hai Phong. Hanya saja, mereka tidak bagus dalam melakukan penyelesaian akhir, sehingga menelan kekalahan. Tavares mengungkapkan kesedihannya atas kekalahan tersebut.
“Kami merasa sedih ketika kami tidak mendapatkan poin di pertandingan pertama. Dalam pertandingan ini, Hai Phong mempunyai empat peluang, dan mencetak gol. Sedangkan kami memiliki tiga kans, namun tidak bisa membuat perbedaan,” ujar Tavares dalam keterangannya kepada wartawan dikutip laman Bongda 24H.
Tavares menambahkan, kesalahan yang terjadi di laga ini menjadi pembelajaran bagi tim untuk memperbaiki diri menghadapi pertandingan berikutnya melawan klub Malaysia, Sabah FC, pada awal bulan depan.
Sabah mendapatkan hasil positif di laga perdana dengan menaklukkan wakil Singapura Hougang United 3-1 di Stadion Likas, sehingga menempatkan mereka di posisi kedua klasemen sementara, karena kalah selisih gol.
“Walau tidak menyenangkan, inilah sepakbola. Kami mempelajari kesalahan yang kami lakukan hari ini (tadi malam) supaya bisa diperbaiki untuk pertandingan berikutnya,” imbuh juru taktik asal Portugal tersebut.
Sebelum kembali melanjutkan Piala AFC, PSM terlebih dahulu melakoni dua laga Liga 1 menghadapi Borneo FC dan PSIS Semarang pada 25 dan 30 September.