Jason McAteer memprediksi Mohamed Salah bakal hengkang dari Liverpool di masa yang akan datang, tapi tidak demikian dengan Sadio Mane, yang diklaim bahagia di Anfield.
Mane mencetak 15 gol dalam 29 penampilan di semua kompetisi musim ini, membantu the Reds mengantungi keunggulan 13 poin di Liga Primer, juga melaju ke fase gugur Liga Champions. Pemain 27 tahun ini pun memainkan peran kunci dalam sukses Liverpool menyabet Piala Super UEFA dan Piala Dunia Antarklub, sementara dalam perebutan gelar individu Ballon d’Or pria Senegal ini finis keempat di belakang Lionel Messi, Virgil van Dijk serta Cristiano Ronaldo.
Real Madrid dikabarkan meminati servis Mane musim panas ini, tapi pemain yang bersangkutan baru saja mengikat kontrak di Anfield sampai 2023. McAteer, yang membela Si Merah antara 1995 dan 1999, tak yakin Mane akan berganti kostum dalam waktu dekat, namun tidak demikian dengan posisi Salah di klub Merseyside.
Bekas gelandang Liverpool ini menilai Salah mungkin akan tertarik dengan tantangan baru jika Liverpool meraih semua target mereka musim ini.
“Saya bisa mengerti mengapa Real Madrid akan mempertimbangkan kepindahan untuk Sadio Mane musim panas ini — dan saya bisa mengerti jika Mane kepincut,” tulis McAteer dalam kolom terkininya untuk Racing Post.
“Real Madrid bukan kekuatan lama, tapi mereka tetap klub glamour. Entah Mane yang ingin tantangan baru, sementara tantangan yang dihadapi Liverpool dan Jurgen Klopp memastikan para pemain lapar untuk mengejar lagi seperti di musim ini setelah juara Eropa.
“Apa yang ingin saya katakan adalah jika Mane pergi, saya khawatir ini akan menjadi awal kekacauan karena ia berada dalam kondisi puncak saat ini dan butuh beberapa pergantian. Ia akan lebih sulit digantikan dibanding Mo Salah menurut saya.
“Saya berpikir Sadio Mane bahagia bertahan di Liverpool meski saya dapat melihat Mo Salah gatal mengubah keadaan, jika tidak musim panas nanti maka musim depan.”