Timnas Indonesia U-23 akan memulai petualangan mereka pada Piala AFF U-23 2023, di Thailand. Mereka tergabung di Grup B, yang juga dihuni oleh Malaysia dan Timor Leste.
Di atas kertas, timnas U-23 diunggulkan karena mereka berstatus sebagai juara SEA Games 2023 lalu. Sebagian besar pemain di kejuaraan tersebut jadi bagian skuad Garuda Muda saat ini.
Malaysia U-23 sebagai rival terkuat di fase grup, mengabaikan soal status Indonesia yang meraih medali emas SEA Games. Menurut Ubaidullah Shamsul Fazili, status itu tak jadi jaminan untuk Indonesia sukses di Piala AFF U-23.
"Tentu saja setiap turnamen kami coba menangkan. Realistis soal lulus final, karena kami berusaha melakukan yang terbaik meski persiapan [kali ini] singkat," kata pemain berposisi sebagai bek itu, dilansir Harian Metro.
"Tapi ini salah satu tantangannya dan tantangan ini kami terima dengan positif," ucap Ubai menambahkan.
Ia melihat Indonesia, sebagai lawan perdana pada Jumat (18/8) besok, merupakan tim kuat. Tapi, bek berusia 19 tahun itu melihat ada peluang untuk Malaysia membuat kejutan.
"Semua tim punya kans sama. Bolanya bulat segala macam dan belum tentu Indonesia juara SEA Games 2023 kali ini bisa ke final. Kami akan memberikan tantangan sengit di setiap pertandingan."