Ketajaman Erling Haaland mendapat perhatian penuh dari Bek Brighton & Hove Albion, Joel Veltman, yang menyebutkan bakal membuat striker Manchester City seperti roti lapis ketika kedua tim bentrok di Stadion Etihad, Sabtu (22/10) malam WIB.
Haaland tidak membutuhkan waktu lama untuk beradaptasi dengan permainan City. Hingga saat ini, Haaland telah mencetak 20 gol dan tiga assist di semua kompetisi dalam 13 pertandingan.
Kekalahan dari Liverpool tentunya membuat City akan mencari ajang pelampiasan agar mereka tidak makin tertinggal dari Arsenal dalam perebutan puncak klasemen. City kini tertinggal empat poin dari Arsenal.
Veltman mengungkapkan, meski Haaland tidak berhasil mencetak gol saat City dikalahkan Liverpool akhir pekan kemarin, pemain berusia 22 tahun tersebut tak bisa diabaikan begitu saja.
Bek asal Belanda ini berkaca dari hat-trick yang diciptakan Haaland ketika menggasak Manchester United. Menurut Veltman, barisan belakang Brighton akan mengapit Haaland layaknya roti lapis.
“Saya menonton City versus United tempo hari, di mana Haaland mencetak hat-trick. Ketiak menerima assist dari [Kevin] De Bruyne, Haaland meregangkan kakinya, dan memasukkan bola ke tiang jauh. Itu tidak bisa dicegah,” ucap Veltman kepada Trouw dikutip laman Manchester Evening News.
“Dia kemudian bertepuk tangan dan berlari ke garis tengah. Ini rumit. Anda sering melihat seorang striker tidak memiliki teknik yang bagus, tetapi Haaland memiliki segalanya. Mungkin kami harus 'menjepit' dia seperti sandwich, dengan gelandang agresif di depan, dan bek pendek di belakang.”
Sementara manajer Brighton Roberto De Zerbi mengakui duel melawan City tidak mudah. Selain ditangani manajer berkelas, permainan City dianggapnya seperti dari planet lain.
“Manchester City memainkan olahraga lain, dalam hal kualitas dan sepakbola. Jika Anda ingin mencapai mentalitas terbaik, Anda harus bermain melawan Manchester City seperti halnya tim lain. Kami harus membangun mentalitas kami, dan menempatkan tujuan kami selangkah lebih maju,” beber De Zerbi.
“[Pep] Guardiola menghubungi saya pada hari Minggu, dia sangat senang, dan memuji klub ini. Dia mengatakan selalu siap membantu saya jika saya membutuhkan sesuatu, kecuali untuk pertandingan yang kami mainkan satu sama lain.”