PSM Makassar sudah dipastikan gagal melangkah ke babak selanjutnya di Piala Presiden 2019. Dalam tiga pertandingan fase grup, tim Juku Eja selalu menelan kekalahan dari Kalteng Putra, Persipura Jayapura, dan PSIS Semarang.
Meski begitu, winger PSM, Bayu Gatra, tak merasa kecewa. Menurutnya, PSM hanya menjadikan Piala Presiden sebagai ajang untuk lebih memantapkan tim lagi guna menghadapi event yang lebih besar, yakni Piala AFC 2019 dan Liga 1.
"Sejak awal memang pelatih memanfaatkan Piala Presiden untuk memadukan tim yang kebanyakan diisi pemain muda. Tujuannya supaya kami bisa lolos ke fase berikutnya di Piala AFC. Terhenti di Piala Presiden tidak masalah bagi kami," kata Bayu, seperti dikutip laman resmi PSSI.
Sementara ini, PSM berada di peringkat kedua grup H Piala AFC 2019 dengan torehan empat poin. Dari dua laga yang telah mereka jalani di fase grup itu, mereka meraih satu kali hasil imbang dengan Home United dan menang atas Lao Toyota FC.
Terdekat, mereka bakal menghadapi pemuncak klasemen sementara Kaya FC Iloilo, 2 April mendatang.
"Setelah ini kami ingin memberi yang terbaik, fokus, dan bekerja keras di ajang internasional ini. Ini juga menjadi kebanggaan baru bagi saya di klub yang juga baru, setelah tiga tahun terakhir bermain bersama Madura United," jelas Bayu.
Goal Indonesia