Pelatih Barcelona, Ronald Koeman, memuji megabintang Blaugrana, Lionel Messi, yang mampu tampil menjadi pembeda dari bangku cadangan.
Terbaru, Barcelona dengan susah payah menumbangkan Real Betis dengan skor 3-2 pada jornada ke-22 Divisi Primera Spanyol di Stadion Benito Villamarin, Senin (8/2) dini hari WIB.
Koeman tidak menurunkan Messi sejak menit awal. Ia menerapkan formasi 4-3-3 dengan trisula Ousmane Dembele, Martin Braithwaite, dan Antoine Griezmann.
Barca tertinggal pada babak pertama. Betis unggul duluan via gol Borja Iglesias pada menit ke-38.
Skuadnya gagal menyamakan skor pada awal paruh kedua, Koeman akhirnya menurunkan Messi untuk menggantikan Riqui Puig pada menit ke-57.
Hanya berselang 136 detik setelah dimasukkan, Messi kembali menjadi protagonis Barca setelah menyamakan skor pada menit ke-59.
Sembilan menit berselang, Barca kemudian memimpin pasca-gol bunuh diri Victor Ruiz sebelum nama yang sama menyamakan kedudukan bagi Betis pada menit ke-75.
Menjelang laga kelar, Trinciao mengunci kemenangan sang tamu pada menit ke-87.
“Saya selalu berbicara dengan para pemain dan saya mengungkapkan ide dan rencana saya kepada mereka,” ucap Koeman selepas pertandingan.
"Saya sempat berbicara dengan Messi mengenai apakah dia ingin beristirahat dan jika kami membutuhkannya selama pertandingan, saya akan memainkannya.”
“Itulah yang akhirnya terjadi. Kami tertinggal 1-0 dan hanya beberapa menit setelah masuk ke lapangan dia benar-benar mengubah permainan.”
"Dia mencetak gol penyeimbang dan kemudian menambahkan banyak hal pada permainan kami pada babak kedua,” pungkasnya.
Dengan hasil ini, Barca tidak terkalahkan dalam 11 laga terakhir di LaLiga. Rinciannya, sembilan kemenangan [enam beruntun] dan dua hasil imbang.
Di papan klasemen sementara, klub raksasa Katalunya tersebut masih menguntit Atletico Madrid di urutan kedua dengan koleksi 43 poin, unggul produktivitas gol atas Real Madrid yang mengumpulkan poin sama di ranking ketiga.