Lionel Messi hanya akan bertahan di Barcelona jika Josep Maria Bartomeu meninggalkan klub, demikian menurut kandidat presiden, Victor Font.
Messi mengguncang Barcelona pada Selasa (25/8) kemarin ketika terungkap bintang asal Argentina berusia 33 tahun itu menginformasikan klub kalau dirinya ingin hengkang.
Messi kabarnya memiliki klausul dalam kontraknya yang memungkinkan dia untuk secara sepihak mengakhiri perjanjian dengan klub setelah musim 2019/20 untuk bergabung ke klub lain.
Meski harus diaktifkan sebelum akhir Mei, Messi mengatakan kepada Azulgrana kalau ia berniat menggunakan klausul itu karena musim 2019/20 diperpanjang hingga Agustus karena pandemik virus corona.
Menurut kabar, Messi mengisyaratkan kepada Ronald Koeman pada pekan lalu kalau dirinya ingin hengkang, apalagi setelah Luis Suarez diberitahu oleh pelatih baru itu kalau jasanya tidak diperlukan lagi.
Sejumlah klub kini dikait-kaitkan dengan Messi, di antaranya Manchester City, Inter Milan, Paris Saint-Germain, dan Juventus.
Dilansir Goal, Messi sudah melakukan pembicaraan dengan Pep Guardiola terkait peluang untuk pindah ke Manchester city.
Namun, Font yakin Barcelona masih memiliki kesempatan untuk mempertahankan Messi asalkan presiden Bartomeu, yang akan menanggalkan jabatannya setelah pemilihan pada Maret mendatang, segera mengundurkan diri.
"Jika ada pilihan bagi Messi untuk bertahan, sekecil apa pun, itu melalui pengunduran diri Bartomeu," ujar Font di acara radio Onda Cero, 'El Transistor'.
"Messi sudah berada di sini selama 20 tahun, membuat keputusan itu akan menghabiskan banyak biaya, tapi itu menunjukkan tingkat frustrasi dia di sini."
"Dewan ini akan pergi dengan kepergian ini di CV-nya. Setelah 8-2 [kekalahan Liga Champions dari Bayern Munich], kami pikir kami mencapai titik terendah, tapi ternyata tidak."
"Leo adalah legenda Barcelona. Saya tidak bisa membayangkan bahwa kepergiannya akan ditentukan di pengadilan; Saya berharap, demi kebaikan institusi, bahwa kami tahu bagaimana menangani kepergiannya dengan baik."
"Rombongan Messi telah memberitahu saya bahwa keputusan itu tegas. Ini bukan masalah dua hari lalu, ini sebelum kekalahan di Lisbon. Kami sudah memperingatkan bahwa itu bisa terjadi."