Pelatih Olympique Lyon Rudi Garcia bercanda kalau dia ingin "menekel" manajer Barcelona Ronald Koeman untuk mencegah klub asal Catalan itu merebut Memphis Depay di transfer pertengahan musim ini.
Depay, yang bergabung ke Lyon pada 2017, sedang berada dalam performa yang bagus untuk klub di Ligue 1 Prancis sejauh musim 2020/21 ini, dengan mencetak lima gol dan membuat tiga assist.
Pemain asal Belanda berusia 26 tahun itu sempat dikait-kaitkan dengan Azulgrana pada bursa transfer musim panas lalu, namun meski tidak tampil di kompetisi Eropa, ia akhirnya bertahan di klub setidaknya di paruh pertama musim ini.
Garcia tampak khawatir kalau Koeman masih tertarik untuk mendatangkan Depay ketika bursa trasfer berikutnya dibuka pada musim dingin. Apalagi, keduanya berpeluang untuk bereuni karena pernah bersama di tim nasional Belanda.
Jelang pertandingan tandang di mantan klubnya, Lille, Minggu (1/11), Garcia merujuk pada minat Barca pada Depay dan ia bercanda bahwa mungkin harus menggunakan beberapa tindakan fisik terhadap Koeman agar sang striker tidak pindah ke Camp Nou.
"Itu membuat saya berpikir untuk melakukan tekel pada Koeman ketika waktunya tepat," ujar Garcia dalam sebuah konferensi pers.
"Tapi, jika waktunya tepat, saya akan melakukannya."
Garcia juga memuji performa Depay, dengan memberi catatan bahwa tidak adanya kompetisi tambahan di Eropa pada tengah pekan membantu sang striker untuk menemukan kembali performa terbaiknya pada musim ini.
"Saya tidak terkejut [bahwa ia memulai dengan baik]," ujar Garcia lagi.
"Ia melakukan apa yang dia katakan bagus. Ia membutuhkan waktu setelah cederanya yang lama."
"Ia tidak memiliki 90 menit di kaki sebelumnya. Di awal musim, kami berharap dia memberikan yang dilakukannya sekarang. Ia memainkan peran kapten dengan sangat bagus. Ia sangat penting bagi saya sebagai pelatih."