Barcelona tengah menyiapkan dana €15 juta (£14 juta) untuk menawar Eric Garcia dalam beberapa hari terakhir setelah sang bek muda enggan memperpanjang kontraknya di Manchester City.
Garcia, 19 tahun, menjadi target top Barcelona di musim panas ini seiring kontraknya di Etihad Stadium akan berakhir pada tahun depan. Garcia dipandang Barca sebagai suksesor jangka panjang buat bek veteran Gerard Pique.
Dalam jumpa pers jelang duel leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Real Madrid, Kamis (6/8) kemarin, manajer The Citizens Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa Garcia tidak akan menyepakati kontrak baru.
Mengetahui Garcia ingin angkat kaki dari City, Barca pun siap untuk melakukan langkah konkret, dengan menyiapkan dana awal sebesar €15 juta. Blaugrana baru akan bergerak selepas duel melawan Napoli di leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Sabtu (8/8).
City tadinya disebutkan membanderol Garcia di angka €35 juta, tapi mereka kini terancam untuk melepas Garcia secara gratis di musim panas 2021. Oleh karena itu, mereka bersedia untuk menurunkan harga jualnya.
Barcelona bukan klub baru bagi Garcia, mengingat ia merupakan jebolan akademi Barca, La Masia. Ia hengkang ke City pada 2017 sebelum dipromosikan ke tim utama The Citizens.
Menurut laporan di Spanyol, Garcia ogah berkomitmen jangka panjang di City lantaran masa depan Guardiola juga tidak jelas. Seperti halnya Garcia, kontrak Guardiola akan berakhir di akhir musim 2020/21 dan hingga kini masih menolak berkomentar soal perpanjangan kontrak.
Garcia memang bukan pemain reguler City, tapi ia hampir selalu tampil starter sejak restart Liga Primer Inggris dan kemungkinan besar bakal kembali diturunkan saat melawan Madrid.
Bek Spanyol U-21 itu memanfaatkan situasi lini belakang City yang rapuh, menyusul pensiunnya Vincent Kompany, cedera panjang Aymeric Laporte, hingga menurunnya performa Nicolas Otamendi dan John Stones.
Tengah pekan ini, City sukses memboyong Nathan Ake dari Bournemouth senilai £40 juta untuk menambal lini belakang mereka. Mereka juga dikabarkan masih mengincar sejumlah bek sentral lain seperti Kalidou Koulibaly (Napoli) dan Diego Carlos (Sevilla)
Namun, kehilangan Garcia bakal jadi pukulan telak bagi City, mengingat sang bek remaja diprediksi punya karier cemerlang. Godaan kembali ke Barcelona tampaknya memang sulit ditampik oleh Garcia.