Mantan direktur Barcelona, Ramon Planes, mengakui bahwa Lautaro Martinez, Manuel Locatelli, dan Dusan Vlahovic nyaris bergabung ke Camp Nou dalam beberapa tahun terakhir.
Lautaro merupakan target utama Azulgrana pada musim 2019/20 dan bintang asal Argentina itu sebenarnya selangkah lagi bakal pindah ke Catalan.
Planes mengungkapkan alasan mengapa Lautaro tidak jadi pindah ke Barcelona.
"I sangat dekat, nyaris bergabung [ke Barcelona]," ujar Planes dalam sebuah wawancara dengan Sky Sport Italia.
"Situasi berubah dengan adanya COVID. Kami telah mengadakan banyak pertemuan dengan agennya dan direktur Inter sebelum pandemi, yang telah mengubah sepakbola di tingkat ekonomi.”
Dilansir Football Italia, Planes bekerja untuk Barcelona dari 2018 hingga 2021 dan raksasa La Liga Spanyol itu nyaris mendapatkan tanda tangan dua pemain bintang Serie A Italia lainnya.
Kedua pemain tersebut adalah Locatelli dan Vlahovic. "Ya, untuk keduanya," ujar Planes lagi.
"Vlahovic sangat kuat. Kami ingin mengontraknya dengan status pinjaman dua tahun lalu."
"Locatelli adalah pemain yang sempurna untuk Barcelona, tapi Juventus adalah klub penting dan pada akhirnya, kami tidak mendapatkan dia."
Locatelli bergabung ke Si Nyonya Tua dengan kesepakatan awal berupa peminjaman dan kewajiban untuk membeli dari Sassuolo pada musim panas lalu. Sementara itu, Vlahovic pindah secara permanen dari Fiorentina senilai €70 juta, ditambah bonus €10 juta.