Pelatih tim muda Barcelona, Victor Valdes mengungkapkan bagaimana dirinya membantu Anssumane Fati alias Ansu Fati dengan membelikan sepatu baru karena sang pemain terkendala kemiskinan.
Fati, 16, mencuri perhatian pada Senin (26/8) dini hari WIB, setelah menjadi pemain debutan termuda dalam sejarah Barcelona sejak 1941 ketika beraksi dalam kemenangan 5-2 atas Real Betis.
Valdes telah mengetahui perkembangan sang penyerang belia secara dekat dalam beberapa bulan terakhir dan membicarakan perannya saat mengetahui betapa buruknya sepatu yang dikenakan Fati dalam sebuah turnamen di Rusia.
"Saya katakan untuk membawa sepatunya kepada saya dan yang saya lihat benar-benar bencana, sepasang sepatu yang membuatnya dalam kesakitan," ungkap eks penjaga gawang andalan Blaugrana tersebut.
"Tidak ada yang mengira bahwa yang dibawanya adalah sepasang sepatu, tapi saya tahu. Kami lalu pergi untuk membeli beberapa yang baru."
Dengan sepatu baru, Fati kemudian bertumbuh pesat hingga mendapat kepercayaan dari Ernesto Valverde untuk mengisi skuad utama dan bahkan melakukan debut sebagai pemain pengganti pada akhir pekan kemarin.
Cederanya Lionel Messi dan Luis Suarez membuat remaja asal Guine Bissau tersebut memiliki kesempatan unjuk gigi lebih banyak dan Valdes meyakini momen tersebut hanya menjadi permulaan.
"Ia kuat, cepat dan penuh percaya diri," lanjut Valdes. "Anda harus memberikan talenta sepertinya kebebasan jadi bisa mengalir. Saya senang untuknya, ia menelepon saya pagi hari dan itu membuat saya antusias."
"Saya berterima kasih kepada Valverde karena telah memberinya beberapa menit. Performanya tidak mengejutkan saya."
"Ia menunjukkan sebuah kerja keras. Ia punya jiwa untuk menjadi seorang pemain elite dan predator di kotak penalti lawan."