Dani Alves menggambarkan kepulangannya ke Barcelona sebagai suatu kehormatan, dengan pemain asal Brasil itu mewarisi kostum nomor punggung 8 sebelumnya milik Andres Iniesta.
Bek kanan veteran itu bereuni dengan mantan rekan setimnya, Xavi, yang kini menjadi pelatih Blaugrana, dengan harapan bisa saling bahu membahu mengembalikan masa kejayaan klub.
Alves telah menemui rekan-rekan barunya pada Selasa (16/11) kemarin dan menyatakan bahwa, lebih dari lima tahun setelah kepergiannya, ia tahu tidak ada tempat yang lebih baik untuk bermain selain Barca.
"Senang berada di sini setelah waktu yang lama,” kata pemain berusia 38 tahun itu kepada rekan-rekan setimnya dalam sebuah video yang diunggah ke saluran media sosial Barcelona.
"Kembali ke sini adalah suatu kehormatan, kesenangan; bisa berbagi [itu] dengan Anda lagi."
"Saya datang untuk belajar dari Anda sekarang, dunia baru. Dari yang lama, saya ingin menyampaikan satu hal; untuk mengetahui apa yang mewakili klub ini dan seragam ini. Saya telah berada di berbagai negara dan ini adalah tempat terbaik untuk melakukan hal-hal hebat, untuk menjalani hidup."
"Anda di sini; hargai itu, karena tidak ada yang lebih baik di luar sana. Senang berada di sini bersama Anda. [Saya] datang untuk melakukan hal-hal hebat, karena klub ini terbentuk dari hal tersebut, untuk melakukan hal-hal hebat."
Alves belum akan tersedia bagi Barcelona untuk pertandingan hingga tahun baru setelah meninggalkan Sao Paulo, tak lama usai memenangkan medali emas Olimpiade Tokyo 2020 bersama Brasil, dan ia mengenakan nomor punggung baru dalam kariernya.
Nomor punggung di klub terakhirnya di Barca adalah enam, yang diwarisinya langsung dari Xavi yang meninggalkan klub pada 2015 dan sekarang dipakai oleh Riqui Puig. Alves lantas mengambil nomor yang tidak dipakai siapa pun di Barca sejak awal musim 2021/22 ini, yakni delapan.
Ini berarti ia mengikuti jejak Iniesta, bisa dibilang merupakan pemain paling terkenal terakhir yang memakai No.8 selama dua dekade terakhir, melengkapi nomot 20, 2 dan 22 yang pernah dikenakan Alves sebelumnya.