Manajemen Bali United mulai bernafas lega setelah berhasil memperpanjang kontrak penyerang asal Belanda Melvin Platje untuk memperkuat tim di lanjutan Liga 1 2020/21 dan Piala AFC 2021.
Ketidakpastian lanjutan Liga 1 2020/21 membuat manajemen sejumlah klub ragu untuk memperpanjang kontrak pemain yang berakhir pada bulan ini. Hingga saat ini, pihak kepolisian belum memberikan sinyal mengenai izin keramaian untuk menggelar pertandingan.
Walau begitu, manajemen Bali United tetap percaya diri mempertahankan beberapa sosok penting di dalam tim. Setelah sebelumnya pelatih Stefano Cugurra, kini giliran Platje yang diganjar perpanjangan kontrak dengan durasi satu tahun.
“Penyerang sayap ini melanjutkan kontraknya bersama Serdadu Tridatu satu musim ke depan. Bersama skuad coach Teco [sapaan Cugurra], Melvin akan menatap persiapan dua kompetisi di depan bersama Bali United, Piala AFC 2021 dan Liga 1 2020/2021,” demikian pernyataan resmi klub di laman mereka.
“Melvin salah satu pemain asing yang menjadi saksi sejarah perjalanan Bali United meraih mahkota Liga 1 2019 silam. Ia juga menjadi salah satu mesin gol di kompetisi Asia sebelum kompetisi tersebut harus dihentikan karena pandemi COVID-19.”
Bali UnitedPlatje menjadi bagian penting bagi Bali United sejak direkrut pada musim 2018. Selama tiga tahun bersama Serdadu Tridatu, Platje tampil di 43 pertandingan Liga 1, dan mencetak 22 gol dengan total menit bermain sebanyak 3.374.
Kini Bali United menyisakan dua pemain asing yang memperpanjang kontraknya, yaitu bek Willian Pacheco dan gelandang Brwa Nouri. Sedangkan Paulo Sergio memilih mundur dari tim dengan alasan cedera.
Sinyal Platje dipertahankan Bali United sudah terlihat ketika ia membatalkan rencana kepulangannya ke Belanda, meski tim sedang diliburkan dari aktivitas latihan bersama akibat pandemi virus Corona dan ketidakjelasan kompetisi.
Melvin sebelumnya sempat berharap ada kepastian lanjutan Liga 1 setelah selama hampir satu tahun tidak merasakan atmosfer pertandingan. Pemain bernomor punggung 7 ini juga merasa senang Bali United kembali dipercaya tampil di Piala AFC.
“Pelatih tentu sudah menyiapkan program, tinggal pemain punya persiapan bagus untuk hasil kali kedua kami bermain di Asia. Saya tetap menjaga kondisi fisik saya dengan melatih program tim pelatih. Latihannya seperti gym, lari dan teknik sentuhan dengan bola,” tutur Platje.