Pelatih Bali United Stefano Cugurra berharap tim besutannya mendapatkan undian menguntungkan di fase grup Piala AFC 2021, sehingga dapat melangkah lebih jauh di turnamen kasta kedua se-Asia ini.
Kepastian Bali United, dan satu wakil Indonesia lainnya, Persipura Jayapura, ditentukan hari ini di Kuala Lumpur, Malaysia. AFC akan menggelar drawing fase grup Liga Champions Asia (LCA) dan Piala AFC.
Bali United akan langsung berlaga di fase grup zona ASEAN yang dihelat pada 22-28 Juni, mengingat mereka mewakili Indonesia dengan status juara musim 2019. Sedangkan Persipura terlebih dulu menjalani play-off zona ASEAN pada 19 Mei. Persipura menanti pemenang play-off pendahuluan yang digelar 28 April.
Pada musim lalu, Bali United menempati posisi juru kunci setelah hanya mencatat satu kemenangan dan dua kekalahan di tiga pertandingan di bawah klub Filipina Ceres-Negros (kini bernama United City FC), Than Quang Ninh (Vietnam), dan Svay Rieng (Kamboja).
Cugurra mengatakan, ia berharap Bali United mendapatkan hasil bagus pada musim ini, mengingat mereka memperoleh hasil mengecewakan pada tahun lalu sebelum akhirnya dibatalkan.
Bali United“Mudah-mudahan tim Bali United berada di grup yang bagus agar tim bisa lolos dari fase pertama ini. Semoga jadwal juga keluar, dan bisa tahu lokasi pertandingan kompetisi ini supaya persiapan tim juga semakin matang,” ujar pelatih dengan sapaan akrab Teco ini dilansir laman resmi klub.
Di zona ASEAN, tercatat sepuluh klub dari tujuh negara yang berhak tampil langsung di fase grup, dua diantaranya akan diisi Kaya FC Iloilo jika mereka tersingkir di babak pendahuluan LCA, serta salah satu dari wakil Myanmar, Shan United atau Ayeyawady United.
Secara keseluruhan ada 12 tim yang bakal bersaing di fase grup Zona ASEAN. Selain sepuluh tim yang lolos secara otomatis, dua lainnya akan diperoleh dari pertandingan play-off.
Zona ASEAN akan terbagi ke dalam tiga grup yang masing-masing diisi empat tim. Pada undian nanti, Bali United masuk ke dalam Pot 2 bersama wakil Singapura 1 dan Myanmar. Pot 1 diisi wakil Filipina, Vietnam 1, dan Malaysia 1. Sedangkan Pot 3 terdiri dari wakil Kamboja, Vietnam 2, dan Malaysia 2. Sementara Pot 4 ditempati wakil Singapura 2, serta dua tim pemenang play-off.
SIMAK JUGA: BERITA SEPAKBOLA NASIONAL!