Dimitar Berbatov mengatakan Gareth Bale terlampau bagus untuk sekadar menjadi pemain cadangan Real Madrid dan menilai ada sesuatu yang tak beres dengannya di Santiago Bernabeu.
Bale belum pernah sekali pun bermain sejak kembali dari lockdown dan hanya memanaskan bangku cadangan dalam delapan dari 10 laga terakhir La Liga musim ini.
Sang pemain sayap berusia 31 tahun juga dicoret dari skuad Zinedine Zidane yang melakoni leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Manchester City, di mana Madrid kalah 2-1 di Etihad Stadium.
Jelang laga tersebut, Zidane menjelaskan bahwa Bale sendiri yang meminta untuk dicoret, meski menegaskan masih memiliki hubungan baik dengan bintang asal Wales tersebut.
Terlepas dari komentar sang pelatih, rumor keretakan di ruang ganti masih terus berlanjut, dan Madrid diyakini akan menjual Bale pada bursa transfer musim panas ini.
Berbatov mengaku heran dengan situasi Bale saat ini, setelah melihatnya sukses memenangkan empat trofi Liga Champions dan dua titel La Liga sejak pindah ke Bernabeu dari Tottenham Hotspur pada 2013.
Berbatov, legenda hidup Bulgaria yang pernah berkostum Tottenham, ingin melihat Bale kembali menikmati bermain sepakbola sesegera mungkin, dengan talentanya yang luar biasa akan terbuang sia-sia apabila terus menjadi pemanas bangku cadangan.
"Ketika saya mendengar Garehth Bale tidak ingin bermain, saya terkejut dan bahkan lebih terkejut ketika Zidane yang mengungkapkannya kepada media," kata Berbatov kepada Betfair.
"Ada sesuatu yang tidak beres dengannya. Jika ia fit, artinya sangat buruk saat ia tidak bermain. Ketika seorang pemain menolak untuk bermain, itu membuat saya heran."
"Gareth, saya ingin melihat Anda bermain sepakbola! Ia terlalu berbakat untuk sekadar duduk di bangku cadangan."