Penggawa timnas Indonesia Asnawi Mangkualam Bahar gagal meneruskan catatan positif setelah Ansan Greeners dipaksa menelan kekalahan 2-1 dari tuan rumah Gyeongnam di Stadion Changwon Football Center, Selasa (26/7), dalam lanjutan K League 2 Korea Selatan.
Karteker pelatih Lim Jong-heon kembali memainkan Asnawi sebagai starter di laga ini. Seperti di laga sebelumnya, Jong-heon menerapkan skema 3-4-3 dengan menempatkan Asnawi di posisi sayap kanan.
Namun performa Asnawi tak seperti ketika mengalahkan Gimpo Citizen 3-1. Umpan Asnawi beberapa kali tidak akurat. Asnawi selanjutnya ditarik keluar pada menit ke-60 untuk digantikkan Park Dong-hwi di saat Ansan tertinggal 2-0 lewat brace Thiago Orobo pada menit ke-41 dan eksekusi penalti menjelang babak pertama berakhir.
Jong-heon mengatakan, jeda waktu dua hari tidak cukup untuk mengembalikan kebugaran pemain, terutama setelah mereka bertanding di kondisi lapangan yang berat akibat diguyur hujan ketika melawan Gimpo. Kendati demikian, Jong-heon tetap optimistis Ansan bakal bangkit, mengingat mereka bisa diperkuat Go Iwase dan Thiago yang sudah pulih dari cedera.
“Ini pertandingan yang sulit di tengah cuaca panas. Setelah jeda dua hari, fisik kami terkuras, dan harus melakukan perjalanan cukup jauh. Kami seharusnya bisa mengatasi itu, tapi sayangnya tidak terjadi. Para pemain sudah melakukan yang terbaik,” jelas Jong-heon dikutip laman Best Eleven.
“Saya pikir kami bisa meningkat ke posisi lebih baik. Tetapi kami harus berkaca dari laga ini. Kami masih mempunyai banyak pertandingan, jadi perlu persiapan lebih baik.”
“Thiago dan Iwase akan tampil di laga berikutnya. Tapi Canotou sepertinya masih harus menunggu sedikit lebih lama. Ketika Thiago dan Iwase kembali, semua akan menjadi lebih baik.”
Sebelum duel melawan Gyeongnam, Jong-heon sempat menyatakan dirinya mulai menaruh kepercayaan kepada Asnawi. Menurut Jong-heon, ia sudah menemukan posisi yang tepat untuk Asnawi.
“Asnawi mulai menemukan puncaknya. Saya sempat merasa khawatir, tapi pertandingan terakhir (melawan Gimpo) telah mengubah banyak hal. Dia lebih percaya diri,” ujar Jong-heon.
“[Mantan] Pelatih Cho Min-kook menempatkan Asnawi di posisi penyerang untuk meringankan beban pertahanan. Saya memakai tiga bek, sehingga dia bisa menyerang lebih aktif dari posisi bek sayap. Saya menyukainya, dan dia melakukannya dengan sangat baik. Saya kira posisinya sudah tepat, dan saya merasa puas.”