Mikel Arteta mengatakan dirinya tidak terlalu kecewa setelah Arsenal kalah 3-1 dari Liverpool dalam lanjutan Liga Primer Inggris, Selasa (29/9) dini hari WIB, karena laga itu menunjukkan ada standar yang harus dikejar timnya.
The Gunners sempat mencuri keunggulan selepas Alexandre Lacazette memanfaatkan kesalahan Andy Robertson, namun kalah dominan dalam sebagian besar sisa waktu permainan.
Sadio Mane kemudian menyamakan skor bagi Liverpool, sebelum Robertson menebus kesalahannya dengan membawa timnya berbalik unggul. Rekrutan anyar, Diogo Jota memastikan raihan tiga poin bagi The Reds di babak kedua.
Arteta dengan jujur mengakui pasukannya kalah kelas, menyebut standar Liverpool memang jauh lebih tinggi dibandingkan Arsenal saat ini.
"Kami memberikan perlawanan dalam sebagian besar permainan," kata Arteta kepada BBC Sport. "Kenyataannya adalah mereka lebih superior dari kami dalam banyak aspek. Anda bisa melihatnya dalam beberapa fase."
"Saya sangat senang dengan cara tim bersaing dan terus menjaga kepercayaan. Ini adalah standar yang harus kami capai. Kami berada dalam perjalanan yang berbeda. Mereka telah bersama-sama selama lima tahun; kami baru menjalani beberapa bulan."
Meski pun tidak terlalu kecewa dengan hasil akhir, Arteta mengatakan ada banyak ruang bagi timnya untuk bisa lebih berkembang.
The Gunners mungkin datang ke laga ini sebagai tim yang tidak diunggulkan, namun mereka pernah dua kali mengalanhkan Liverpool dalam dua bulan terakhir, di Liga Primer dan juga Community Shield.
"Mereka mencetak gol terlalu cepat [setelah Arsenal unggul], kesalahan besar dari kami. Saya sempat merasa kami akan memiliki lebih banyak peluang di babak kedua."
"Kami mungkin memiliki peluang terbaik dalam pertandingan ini. Anda harus memaksimalkannya ketika memiliki peluang menghadapi mereka."
"Jalan kami masih panjang dalam banyak hal," tandas Arteta.