Penggemar sepakbola di Indonesia dan Asia Tenggara bakal disuguhkan sebuah kompetisi baru mulai musim 2024/25.
Pasalnya, Federasi Sepakbola ASEAN (AFF) baru saja menggandeng Shopee sebagai mitra resmi untuk menyelenggaraan kompetisi antarklub sepakbola ASEAN dengan nama Shopee Cup.
Sebanyak 14 klub terbaik di Asia Tenggara bakal ikut serta untuk memperebutkan juara Shopee Cup Asean Club Championship 2024/2025.
Shopee Cup hadir untuk memenuhi tingginya antusiasme masyarakat terhadap pertandingan sepakbola, sekaligus memberikan wadah bagi klub-klub sepakbola ASEAN agar bisa merasakan persaingan di level internasional sehingga bisa semakin berkembang.
Kehadiran Shopee Cup dinilai sebagai momen bersejarah bagi sepakbola ASEAN sebagaimana diungkapkan oleh Mayor Jenderal Khiev Sameth, Presiden AFF.
“Hari ini menandai langkah bersejarah pada sepakbola ASEAN. Shopee Cup akan menjadi aspek penting dalam menciptakan masa depan yang menarik bagi klub sepak bola ASEAN dan mentransformasi permainan di wilayah ini. Turnamen ini akan memupuk aspirasi bagi klub-klub ternama untuk menjadi juara ASEAN dan tampil sukses di Asia,” ujarnya.
Khiev Sameth juga mengatakan bahwa kerjasama dengan Shopee sebagai mitra resmi Asean Club Championship 2024/2025, diharapkan bisa memajukan dan mengembangkan klub sepak bola di Asia Tenggara.
“Sebagai perwakilan dari Dewan AFF, saya ingin menyampaikan apresiasi kami atas kemitraan dan dukungan yang diberikan oleh Shopee. Kami berharap dapat bekerjasama dengan Shopee serta mitra komersial, SPORTFIVE, untuk menyelenggarakan acara kelas dunia dan mengembangkan fan base ASEAN ke level yang lebih tinggi,” sambungnya.
Shopee Cup dijadwalkan akan berlangsung mulai tanggal 17 Juli 2024 hingga 21 Mei 2025 dan akan memakai format liga kandang-tandang yang diikuti klub-klub tersohor di ASEAN.
Turnamen ini akan dihadiri oleh juara liga dan pemenang piala (atau runner-up dalam situasi tertentu) dari Indonesia, Malaysia, Thailand, dan Vietnam (perwakilan dua tim setiap negara), serta Filipina dan Singapura (perwakilan satu tim setiap negara). Juara liga Brunei, Kamboja, Laos dan Myanmar akan bersaing memperebutkan dua tiket tersisa di fase grup melalui play-off.
Nantinya, 12 klub tersebut akan diundi masuk ke dua grup yang akan dimainkan dengan sistem kandang-tandang. Lantas, juara dan runner-up grup akan lanjut ke semi-final
Kehadiran Shopee Cup menuai sambutan positif dari masyarakat dan para penggemar di Indonesia. Sejak diresmikan Kamis (4/4) lalu, Shopee Cup menjadi topik hangat di media sosial.
“Kenapa ASEAN Club Championship adalah langkah bagus? Karena jatah di kompetisi Asia yang sedikit banget & buat lolos ke babak utama saja panjang banget jalurnya. Ini bikin klub-klub ASEAN punya kompetisi internasional lain. Selain aspek kompetitif, ini opportunity bisnis buat klub,” tulis akun @aunrrahman di X.
“Untuk menambah pengalaman tim-tim Asean di kancah internasional,” timpal @frurx. Adapun @garagarabola_ berseloroh, "Bisa away keliling Asean! Seruuuu…”
“Lumayan buat tim indonesia, bisa ikut kompetisi lain selain liga,” tutur akun @Fernandez8En. “Wihhhh kerenn,” ujar @zojimm. “Menarik,” kata @emer_pahlevi.
Sementara itu, @labiebsadat ikut senang setelah turnamen ini dihidupkan kembali sejak terakhir kali digelar pada 2003 dan 2005. "Setidaknya event antarklub regional ini bisa menjadi kompetisi alternatif di Asia Tenggara,” cuitnya.
Bagi kalian yang sudah tidak sabar menantikan ajang ini, jangan lewatkan undian Shopee Cup akan dilaksanakan pada minggu pertama di bulan Mei mendatang. Jadwal dan detail lainnya, seperti klub Indonesia mana yang bakal berpartisipasi, juga bakal diinformasikan pada undian tersebut.