Antonio Cassano menyatakan, Cristiano Ronaldo bukan pemain seperti "dia empat tahun yang lalu" dan ia menyebut superstar Juventus itu sebagai "masalah besar" bagi Andrea Pirlo.
Ronaldo membuat keputusan dengan mengakhiri karier sembilan tahunnya di Real Madrid dan mengambil tantangan yang baru di Serie A Italia bersama Juventus pada musim panas 2018.
Ronaldo, yang sedang menjalani musim ketiganya bersama Bianconeri, belum mampu membawa klub asal Turin itu melewati perempat-final Liga Champions. Pada musim ini, di bawah asuhan Pirlo, Si Nyonya Tua juga kehilangan dominasi dalam perebutan scudetto.
Menurut Cassano, Pirlo terganjal dengan keberadaan Ronaldo di dalam tim.
"Juventus menyingkirkan pelatih [Massimiliano Allegri] yang, dalam 20 atau 30 tahun terakhir, telah menghasilkan sepakbola terbaik di Italia dan masalah besarnya adalah satu: Cristiano Ronaldo. Itu sebelumnya untuk [Maurizio] Sarri dan itu sata ini untuk Pirlo," ujar Cassano, mantan striker Real Madrid dan Italia, kepada channel Twitch milik Christian Vieri, Bobo TV.
"Juventus sudah terpuruk tahun lalu, karena Sarri tidak menemukan chemistry yang tepat dengan dia dan beberapa pemain lain, dan apa yang Anda lakukan? Anda ambil pelatih lain yang ingin bermain sepakbola dan Anda masih memiliki Cristiano Ronaldo sebagai penghalang untuk itu."
"Jika Anda memilih jalur [memainkan jenis sepakbola tertentu, Ronaldo tidak bagus. Ia adalah seseorang yang harus Anda berikan bola kepadanya dan dia mencetak gol, memikirkan tentang rekornya. Ronaldo tidak seperti dia empat tahun yang lalu."
"Mereka merekrut dia untuk memenangi Liga Champions dan mereka gagal. Pirlo, sebagai pelatih, adalah pemula dan dia tidak punya pengalaman untuk menangani pemain dengan profil media tertinggi di dunia di timnya karena dia bisa menciptakan masalah untuk Anda."
"[Dejan] Kulusevski, sebagai contoh, sangat dikondisikan oleh Ronaldo. Ia tidak bebas, selalu mencari untuk dia. Jika Anda memiliki orang-orang muda tanpa mentalitas yang kuat, maka masalah akan muncul."
Juventus tersingkir di babak 16 besar Liga Champions di awal bulan ini dari tangan Porto.
Ronaldo mencetak 95 gol dari 123 pertandingan untuk Juventus, termasuk 30 gol di berbagai ajang kompetisi pada musim 2020/21 ini.