Mantan bintang Arsenal Alexander Hleb, mengatakan kepindahannya dari the Gunners ke Barcelona adalah sebuah kesalahan.
Hleb merapat ke London dari Stuttgart pada 2005 dan menghabiskan tiga musim dengan mencatatkan 130 penampilan dan mencapai final Liga Champions.
Nasib buruk menimpa Helb selepas kepindahannya dari Arsenal, dia tidak memperoleh tempat utama di starting XI Barca - hanya mencatatkan 36 kali penampilan - sebelum dipinjamkan ke Stuttgart, Birmingham dan Wolfsburg.
Musim pertama sang pemain di Camp Nou terbilang positif karena dia memenangkan Liga Champions, LaLiga Spanyol dan Copa del Rey. Namun hal itu tidak berarti apa-apa karena hanya Arsenal yang membuatnya merasa bahagia.
“Bertahun-tahun kemudian saya masih memikirkannya. Saya tidak mengerti apa yang terjadi dan mengapa saya membuat keputusan [untuk meninggalkan Arsenal],” tutur Hleb di podcast In Lockdown Arsenal.
“Tentu saja, Barcelona saat itu tim terbaik dunia tetapi waktu itu saya merasa sangat bahagia di Arsenal. Saya memiliki rekan tim, saya senang dengan pelatih, saya bermain untuk salah satu tim terbaik, penggemar, stadion. Ya, semuanya!”
“Mengapa saya pergi, saya tidak mengerti. Barca, tentu saja, adalah tim terbaik saat itu dan semua orang ingin mencoba bermain di sana. Tetapi saya benar-benar 100 persen bahagia di Arsenal.”
“Saya menangis ketika saya bicara dengan Arsene Wenger. Kami berbicara sebelum saya pergi dan dia mengatakan ingin mempertahankan saya, saya menangis. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan saat itu.”
“Tentu saja, Barca adalah tim yang fantastis. Saya memenangkan gelar tetapi saya tidak bermain sebanyak di Arsenal. Ini kesalahan saya karena saat itu banyak hal terjadi dalam kehidupan saya.”
Selanjutnya, mantan gelandang serang itu mengakui jika semua situasi di Barca bukanlah faktor utama kesulitannya mendapatkan tempat utama di tim.
“Ini bukan situasi di mana Pep Guardiola tidak mempercayai saya. Tidak, ini semua kesalahan saya. Di Arsenal saya bahagia, Anda tahu itu? Saat Anda bahagia di sebuah tim, Anda harus bertahan.”