Liverpool mengecewakan sejauh kompetisi musim 2022/23 berjalan. Di Liga Primer Inggris, mereka bahkan harus berada di papan tengah.
Kekalahan melawan Arsenal membuat Liverpool berjarak 14 poin dari pucuk klasemen. Padahal, The Reds biasanya rutin bertarung di papan atas.
Menurut eks pemain Liverpool, John Barnes, performa memble Liverpool musim ini tak lain karena barisan gelandang yang mereka kerahkan.
Stok gelandang yang dimiliki Liverpool tak semuanya pekerja keras, dan bisa dibilang cuma Fabinho yang stabil sebagai penyeimbang permainan.
"Tiga pemain gelandang Liverpool adalah pemain-pemain pekerja keras. Sekarang dengan Thiago [Alcantara] dan Harvey Elliott dan pemain semacamnya, lini tengahnya tak sekuat itu secara pertahanan, yang berarti mereka tak bisa melindungi barisan bek, dan Trent [Alexander-Arnold] seperti sebelumnya," urai Barnes, dikutip Liverpool Echo.
Trent Alexander-Arnold memang dilihat menurun, tapi menurut Barnes, memang Trent tak dapat dukungan cukup dari gelandang untuk bertahan, ketika dirinya bermain ofensif. Hilangnya Sadio Mane juga turut memengaruhi ketajaman The Reds.
"Trent masih terus maju, dia tak pernah masuk tim karena kekuatan pertahanannya, tapi saya lebih percaya terhadap fakta bahwa lini tengahnya tak cukup kuat untuk menjaga barisan pertahanan. Ini sebabnya tim-tim menembus Liverpool.
"Bukan sepenuhnya masalah Trent, karena begitulah [Jurgen] Klopp memformulasikan strategi untuk bermain dengan Trent sebagai tambahan serangan di tengah sementara berharap pemain lain bertahan.
"Bukan juga tim dan Trent berubah, mereka cuma menghadapi problem karena perubahan sistem," tukas Barnes.