Aji Santoso tertantang mendatangkan wajah baru di sepakbola Indonesia, dalam hal ini pemain asing. Aji menyebut bahwa pemain asing yang jadi incaran Persebaya Surabaya belum pernah main di Asia Tenggara.
Dalam artian lain, pemain yang jadi dambaan Aji belum punya pengalaman bermain di kompetisi Asia Tenggara, seperti Malaysia, Thailand, apalagi Indonesia. Padahal, pengalaman bermain di Asia Tenggara kadang membantu.
Pemain asing yang dalam radar Aji masih dalam tahap negosiasi, namun bukan tidak mungkin mereka semua sudah terlihat dalam kegiatan Persebaya selepas libur Hari Raya Idulfitri. Aji pun sudah merancang berbagai program untuk itu.
"Jadi mau setelah Lebaran, kapan kami latihan, pemain asing kapan datang, melakukan pemusatan latihan di mana, uji coba hari apa aja, tanggal berapa aja, semua sudah. Tinggal kami menjalankan saja," umbar Aji kepada media.
"Tapi yang jelas saya sudah berkomunikasi dengan manajemen, pemain siapa saja, sudah ada semua. Tinggal berbicara masalah nominal saja. Mereka [pemain asing] benar-benar baru. Bahkan baru di Asia Tenggara. Saya kurang excited kalau pernah main di Asia Tenggara," tandas dia.
Persebaya OfficialDari rumor yang beredar, berbagai nama muncul sebagai calon pemain asing Green Force. Ramon Ridriguez, hingga dua mantan yang bakal kembali, Makan Konate dan David da Silva, termentahkan dengan pernyataan Aji soal pemain yang belum pernah main di Asia Tenggara.
Pekan ini, Persebaya masih menggelar latihan namun dengan durasi singkat saja. Persebaya hanya akan berlatih hingga Selasa, 4 Mei, karena skuad akan diliburkan menyambut Hari Raya Idulfitri, dan mengantisipasi larangan mudik pada 6 Mei nanti.
Sesi latihan Senin (3/5) petang tidak dihadiri Aji, sehingga latihan di Gelora Delta dipimpin oleh Mustaqim. "Pesan Coach Aji memang latihan hari ini tidak terlalu berat, karena besok uji coba. Jadi cuma mempersiapkan kondisi anak-anak untuk besok," urai Mustaqim.
"Coach Aji memang agak tidak enak badan. Jadi kami tim pelatih yang melanjutkan program Coach untuk hari ini," tutup Mustaqim, yang pernah jadi asisten pelatih timnas Indonesia U-23 dan Persija Jakarta tersebut.
Pertandingan uji coba besok juga akan menjadi penentu nasib ketiga pemain yang menjalani seleksi di Persebaya. Mereka adalah Johan Yoga yang berposisi sebagai striker, Daud Yafet Kareth sebagai pemain sayap, dan bek kanan Arisky Wahyu Satria.
Persebaya Official