Konfederasi sepakbola Asia (AFC) akhirnya menetapkan Qatar sebagai tuan rumah pertandingan sisa fase grup sampai semi-final Liga Champions Asia (LCA) 2020 zona timur yang dimulai pada pertengahan November.
AFC sebelumnya telah menunjuk Malaysia sebagai tuan rumah seluruh pertandingan tersebut. Namun belum melandainya pandemi virus Corona di Negeri Jiran memaksa AFC memindahkan seluruh laga ke Qatar.
Kesuksesan Qatar menggelar pertandingan zona barat beberapa waktu lalu menjadi alasan AFC memindahkan laga LCA zona timur yang dimulai pada 18 November hingga 13 Desember. Sedangkan venue pertandingan final yang digelar pada 19 Desember akan ditentukan kemudian.
Sekjen AFC Dato' Windsor John menyampaikan ucapan terima kasih kepada federasi sepakbola Qatar (QFA) yang bersedia kembali menjadi tuan rumah pertandingan LCA. Windsor John berharap pelaksanaan LCA zona timur bisa berlangsung sukses seperti pagelaran zona barat.
“Kami menyadari banyaknya pekerjaan yang dilakukan QFA, dalam hubungannya dengan AFC, otoritas dan kementerian Qatar, untuk memastikan kelancaran pelaksanaan LCA zona barat. Kami menantikan kolaborasi positif yang serupa untuk LCA zona timur,” tutur Windsor John melalui laman resmi AFC.
Getty“Segala hal yang berkaitan dengan kedatangan tim, efisiensi proses imigrasi, pemeriksaan kesehatan yang ketat, hotel dengan tindakan keamanan kesehatan, hingga fasilitas latihan dan stadion dengan standar setinggi mungkin membuat AFC menjadikan kesejahteraan para pemain dan ofisial tim, serta perangkat pertandingan sebagai prioritas utama kami.”
“Melalui perencanaan dan penyampaian protokol yang sangat ketat dan efektif ini, saya merasa senang kami dapat menyelesaikan LCA, terlepas dari tantangan yang sangat besar di tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti yang kami janjikan kepada semua stakeholders kami.”
Di lain sisi, sekjen QFA Mansoor Alansari menyatakan, pihaknya merasa senang bisa memberikan lingkungan yang aman untuk menuntaskan rangkaian pertandingan LCA, dan siap menjamu seluruh tim dari zona timur.
“Qatar menyadari betapa pentingnya sepakbola di Asia, sehingga gembira bisa menawarkan infrastruktur dan operasional kegiatan olahraga kelas dunia, serta kemampuan menjamin kesehatan dan keamanan di negara ini untuk sekali lagi kembali menggelar kompetisi sepakbola regional,” papar Alansari.
SIMAK JUGA: BERITA LIGA CHAMPIONS ASIA!