Gol penyerang Persija Jakarta Abdulla Yusuf Helal menjelang laga berakhir membuka asa Bahrain ke semi-final Piala Teluk 2023 dengan mengalahkan Qatar 2-1 pada matchday kedua Grup A, Rabu (11/1) dini hari WIB, di Stadion Al-Minaa Olympic, Basra, Irak.
Yusuf Helal tetap memperkuat Bahrain di Piala Teluk, meski pelatih Persija Thomas Doll menginginkan dia kembali ke Jakarta setelah manajemen klub sempat mengizinkan sang pemain tampil di turnamen tersebut.
Doll menyatakan tenaga Yusuf Helal dibutuhkan untuk menghadapi laga tunda melawan PSS Sleman yang terhenti dua menit setelah babak kedua dimulai. Selain itu, Doll juga ingin memainkan Yusuf Helal saat melawan rival utama Persib Bandung hari ini.
Di lain sisi, kemenangan atas Qatar memperlebar asa Bahrain ke semi-final. Mereka kini memuncaki klasemen sementara dengan enam poin, unggul tiga angka dari Qatar dan Kuwait. Bahrain cukup bermain imbang melawan Kuwait di laga pamungkas grup.
Pertandingan antara Qatar dan Bahrain berlangsung ketat. Qatar yang tidak ingin mengulang kegagalan di Piala Dunia 2022 langsung memberikan tekanan ke pertahanan Bahrain sejak peluit kick-off ditiupkan wasit.
Upaya Qatar untuk membuka keunggulan terlebih dahulu akhirnya terwujud pada menit ke-34. Sepak pojok melengkung Mohammed Waad disambut tandukan Ahmed Alaa tak mampu dibendung kiper Ebrahim Lutfalla. Skor ini bertahan hingga babak pertama usai.
Bahrain yang tertinggal satu gol di babak pertama berusaha bangkit di paruh kedua. Tim besutan Helio Souza ini menyamakan kedudukan di menit ke-72 lewat bunuh diri Waad saat berusaha menghalau tendangan Komail Al Aswad.
Waad menjadi mimpi buruk bagi timnya sendiri setelah wasit menunjuk titik putih menyusul heng pemain bernomor punggung 10 itu. Yusuf Helal yang dipercaya sebagai algojo sukses menjalankan tugasnya dengan baik satu menit menjelang laga usai, sehingga Bahrain memetik kemenangan 2-1.
Berikut susunan pemain kedua tim:
Qatar: Meshaal Barsham; Tarek Salman, Homam Elamin, Jassem Gaber, Ismail Mohamad, Assim Madibo, Mohammed Waad, Amro Surag, Ali Asadalla, Tameem Mansour, Ahmed Alaa.
Bahrain: Ebrahim Lutfalla; Abdulla Al Khalasi, Waleed Al Hayam, Amine Hassan, Mohamed Adel, Jasim Al Shaikh, Mahdi Abdullatif, Mohamed Marhoon, Abdulwahab Al Malood, Ali Madan, Abdulla Yusuf Helal.