Ujung tombak Persija Jakarta Abdulla Yusuf Helal merasa lega kembali berpeluang bisa merasakan atmosfer pertandingan setelah namanya masuk ke dalam skuad Bahrain untuk dua pertandingan uji coba.
Bahrain diagendakan melakoni dua pertandingan uji coba melawan kontestan Piala Dunia 2022, yakni Kanada dan Serbia. Laga pertama melawan Kanada akan dihelat, Jumat (11/11) di Stadion Al-Khalifa. Sedangkan pertandingan kedua menghadapi Serbia digelar, Jumat (18/11), di Stadion Nasional Bahrain.
Bagi Bahrain, laga internasional ini juga sangat penting dalam persiapan mereka menghadapi Piala Teluk yang digelar pada 6 hingga 19 Januari 2023 di Irak. Berdasarkan hasil drawing, Bahrain masuk ke Grup B bersama Uni Emirat Arab, Qatar, dan Kuwait.
Yusuf Helal mengungkapkan kegembiraannya setelah manajemen Persija menerima surat dari federasi sepakbola Bahrain (BFA) dengan nomor 251/2022 K/M pada 27 Oktober 2022 terkait pemanggilan dirinya memperkuat tim nasional.
Pemanggilan itu bisa menghapus kerinduan Yusuf Helal untuk merasakan atmosfer pertandingan, mengingat hingga kini belum ada kejelasan lanjutan kompetisi selepas tragedi Kanjuruhan.
Menurut Yusuf Helal, situasi yang dihadapinya cukup sulit, karena ia hanya menjalani latihan bersama tim. Ia berharap dimainkan di pertandingan uji coba itu, sehingga dapat memantapkan kembali kondisinya.
“Kondisinya memang sulit, karena satu bulan ini kami belum memulai liga kembali. Tapi sampai saat ini saya terus berlatih bersama Persija, dan bekerja dengan keras setiap harinya,” kata Yusuf dikutip laman resmi Persija.
“Saya pikir untuk dua pertandingan bersama timnas akan memantapkan kondisi saya kembali. Pastinya kondisi tersebut akan menjadi tenaga tambahan untuk Persija setelah saat saya kembali nanti.”
Seperti sejumlah tim lainnya, Persija kembali mengagendakan latihan setelah diliburkan beberapa hari usai tragedi Kanjuruhan. Tetapi dalam beberapa hari latihan terakhir, Persija tidak didampingi pelatih Thomas Doll yang sedang sakit.