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Le directeur exécutif du football de Santos, Alexandre Mattos, a insisté sur le fait que l’absence de Neymar lors de la défaite 3-0 en Coupe du Brésil contre Palmeiras relevait d’un choix purement tactique. L’attaquant vétéran ne figurait pas sur la feuille de match, ce qui a alimenté le débat autour de sa condition physique et de la pelouse synthétique du stade.

Le nouveau sélectionneur des Pays-Bas, Xavi Hernandez, a rompu de manière spectaculaire avec les politiques du passé en déclarant que les joueurs évoluant hors d’Europe seront pris en compte pour la sélection nationale. L’ancien entraîneur de Barcelone a insisté sur le fait que seules les performances sur le terrain comptent, offrant un nouvel espoir à des stars comme Tijjani Reijnders, Memphis Depay et Crysencio Summerville.

Neymar a été retenu dans le groupe de Santos pour le quart de finale aller de la Coupe du Brésil, mercredi, face à son grand rival Palmeiras. La présence de l’attaquant intervient malgré des inquiétudes de longue date concernant la pelouse artificielle du Nubank Parque, le joueur de 34 ans ayant auparavant exprimé une forte réticence à mettre sa condition physique en danger sur des surfaces synthétiques.

La Fédération italienne de football (FIGC) aurait pris contact avec les représentants du jeune prodige de Santos, Robinho Jr., pour évoquer un possible avenir avec la Nazionale. Alors que l’adolescent figure dans le viseur de la sélection brésilienne, son éligibilité avec l’Italie a ouvert la voie à une bataille internationale pour s’attacher sa loyauté.