Haaland, Casemiro, Gabriel Jesus e as 21 melhores contratações da temporada europeia

De Ligt teve sua escolha de pretendentes depois de decidir deixar o Ajax no final da temporada 2018-19, incluindo o Barcelona, onde poderia ter continuado jogando com seu companheiro de equipe holandês Frenkie de Jong. No entanto, De Ligt acabou optando pela Juventus devido ao seu "fascínio" pelo futebol italiano - especificamente a arte de defender exibida por seus ídolos Paolo Maldini, Franco Baresi e Alessandro Nesta.

De Ligt saltou para um novo começo quando o Bayern o contratou, e depois de apenas um mês na Allianz Arena, ele fez a afirmação ousada de que o clube alemão era um "passo à frente" para ele em termos de qualidade. A mudança de ambiente certamente permitiu que De Ligt reencontrasse seu melhor nível.

Quando o Marselha entrou em ação para contratar Alexis em uma transferência gratuita, as expectativas eram baixas. Os melhores anos da ex-estrela do Arsenal pareciam ter ficado para trás, mas ele provou que todos os que duvidavam estavam errados.

Sánchez liderou a última campanha do Marselha à Liga dos Campeões, marcando 14 gols em 34 jogos da Ligue 1. Ele também produziu uma exibição de melhor jogador para ajudar a tirar o Paris Saint-Germain da Copa da França nas oitavas de final, mostrando que ainda tem muito no tanque aos 34 anos.

O campeão da Copa do Mundo perdeu 19 partidas devido a lesão em sua temporada de estreia no Stadio OIimpico, o que explica de alguma forma por que eles não conseguiram terminar entre os quatro primeiros na Série A novamente. Quando ele está em campo, a Roma parece ser um time muito melhor.

Dybala tem 16 gols e oito assistências em 36 jogos nesta temporada, com algumas de suas melhores exibições ocorrendo durante a caminhada da Roma até a final da Liga Europa. Ele está enfrentando uma corrida contra o tempo para estar apto para a final contra o Sevilla , mas os homens de Mourinho terão todas as chances de vitória se a estrela argentina for titular.

Kubo nunca teve a chance de deixar sua marca no Real Madrid, que finalmente o vendeu para a Real Sociedad no ano passado, após uma série de empréstimos. O ponta japonês mostrou vislumbres de seu talento durante passagens pelo Mallorca, Villarreal e Getafe, mas se tornou um jogador muito mais completo no Anoeta.

O Real Sociedad se classificou para a Liga dos Campeões pela primeira vez em uma década sob o comando de Imanol Alguacil, que confiou nos talentos únicos de Kubo desde o início. O jogador de 21 anos conseguiu 16 contribuições para gols na La Liga, enquanto deslumbrou os torcedores com seu estilo de jogo direto e excelente habilidade de drible.

A Inter de Milão teve uma boa temporada que ainda pode terminar com uma dobradinha histórica, já que ainda tem uma data final da Liga dos Campeões com o Manchester City pela frente depois de vencer a Copa da Itália.

O goleiro camaronês Onana veio para ser reserva de Samir Handanovic após sua chegada inicial do Ajax, mas logo conquistou o primeiro lugar na escalação de Simone Inzaghi e tem sido particularmente impressionante na Liga dos Campeões. Onana manteve sete jogos sem sofrer gols em 12 partidas durante a campanha dos "nerauzzurri" até a final, incluindo duas vitórias contra o arquirrival Milan nas semifinais.

Nenhum outro goleiro registrou uma porcentagem maior de defesas na competição nesta temporada, e suas atuações estelares atraíram a atenção do Chelsea e do Manchester United, já que ambos os clubes buscam um novo goleiro titular.

Christensen nem sempre foi regular no Chelsea, mas conquistou medalhas de campeão da Champions League, FA Cup e Europa League durante sua estadia de oito anos no oeste de Londres e sempre foi um jogador confiável. O dinamarquês tem sido igualmente confiável desde que chegou ao Barça, formando uma forte parceria com Ronald Araújo no coração da defesa.

O Paris Saint-Germain apontou Simons como uma de suas perspectivas mais brilhantes depois de atraí-lo para longe da academia La Masia do Barcelona em 2019, mas ele teve que esperar por sua oportunidade no time principal. O holandês finalmente estreou na última temporada, mas acabou terminando a temporada com apenas sete partidas em seu currículo em meio a uma intensa competição por vagas.

Foi então proposto um empréstimo ao PSV, mas o negócio acabou se tornando definitivo depois que Simons decidiu não prorrogar seu contrato no Parc des Princes. Desde então, ele mostrou ao PSG exatamente o que estava perdendo, ao marcar 22 gols em seu ano de estreia no PSV,

O próximo é um homem que teria sido identificado como alvo prioritário de transferência tanto pelo Manchester United quanto pelo Bayern de Munique: o atacante francês Kolo Muani. Depois de apenas uma temporada no Eintracht Frankfurt depois de deixar o Nantes, Kolo Muani está sendo anunciado como um jogador de 100 milhões de libras (cerca de 625 milhões de reais).

Isso não será uma surpresa para ninguém que tenha acompanhado seu progresso na Alemanha. O jogador de 24 anos marcou 23 gols e 17 assistências em seus primeiros 45 jogos pelo Eintracht, ajudando-os a chegar à final da Copa da Alemanha na temporada.

Poucos teriam previsto o quão longe Anguissa iria após sua transferência do Fulham para o Napoli em 2021. A passagem de três anos do meio-campista em Craven Cottage foi esquecível, mas a Itália provou ser o ambiente ideal para ele melhorar.

Depois de um primeiro ano encorajador, o Napoli assinou com o Anguissa em um contrato permanente no ano passado,o que provou ser um golpe de mestre.O camaronês foi colossal quando a equipe de Luciano Spalletti ganhou o Scudetto, liderando a pressão no meio de campo e desempenhando um papel fundamental na construção do jogo.

Lacazette marcou apenas quatro gols na Premier League em seu último ano no Arsenal, três de pênalti. Não foi surpresa que os Gunners tenham decidido não estender seu contrato, nem a identidade do clube que se lançou para contratá-lo após sua saída.

Lacazette voltou ao Lyon em um contrato de três anos, retornando ao clube onde marcou 119 gols entre 2010 e 2017. Ele somou outros 31 a essa contagem em 2022-23, silenciando os críticos que disseram que sua carreira no topo foi uma farsa.

Após uma ausência de 20 anos, o Newcastle é finalmente um clube da Liga dos Campeões novamente. Eddie Howe fez um trabalho notável em Tyneside sem utilizar todo o poder de compra dos proprietários do clube apoiados pelos sauditas, mas as contratações que ele fez foram muito bem feitas.

Nenhum causou um impacto maior do que Botman, com os Magpies conseguindo derrotar a forte concorrência do Milan para assinar o zagueiro do Lille em um contrato de cinco anos. O jogador de 23 anos tem sido uma figura imponente na defesa da equipe de Howe, e sua frieza e qualidade ao conduzir a bola para fora da defesa foram essenciais em sua tentativa de quebrar os quatro primeiros.

A temporada 2022-23 foi uma montanha-russa para Balogun, que se anunciou como um dos melhores jovens talentos do futebol depois de chegar ao Reims por empréstimo do Arsenal. O jogador de 21 anos marcou 20 gols na Ligue 1, incluindo um impressionante empate nos acréscimos contra o PSG no Parc des Princes.

Balogun tem sido uma ameaça para as defesas em toda a França com sua velocidade e inteligência em correr atrás, e ele é implacável na frente do gol. Resta saber se ele terá uma oportunidade com Mikel Arteta no Emirates Stadium, mas ele terá muitas outras opções se o Arsenal decidir não trazê-lo de volta.

Akanji foi o herói desconhecido no último título do City. Sua transferência inicial para o Etihad Stadium do Borussia Dortmund foi recebida com indiferença, mas Pep Guardiola sabia exatamente o que estava fazendo.

O suíço é um grande leitor de jogo e um passador talentoso, o que o ajudou a ajustar-se às exigências de operar na máquina de Guardiola sem problemas. Akanji rapidamente abriu caminho para a equipe à frente de Aymeric Laporte, e sua versatilidade foi inestimável para o City.

A ascensão de Enzo Fernández no ano passado não tem precedentes. No momento, ele está lutando com o peso de um preço recorde de 106 milhões de libras (cerca de 660 milhões de reais) em indiscutivelmente o pior time do Chelsea de todos os tempos, mas ele ganhou sua mudança para Stamford Bridge após uma passagem notável de seis meses no Benfica.

Enzo estrelou ao lado de Lionel Messi quando a Argentina conquistou seu terceiro título mundial no Qatar e voltou ao Benfica como a propriedade mais quente do futebol europeu. O Chelsea fez de tudo para sua assinatura assim que o mercado de inverno abriu, mas os gigantes portugueses se recusaram a ser intimidados a um acordo.

“Claro que acredito que posso ganhar o campeonato com o Dortmund. Tomei a decisão com total convicção e estou convencido de que realmente vamos lutar pelo título.”

A reivindicação de Süle ao portal Bild após sua transferência surpreendente para o BVB pouco teria feito para assustar o Bayern, que apenas algumas semanas antes havia conquistado seu décimo título consecutivo da Bundesliga. O zagueiro alemão foi autorizado a chegar a um acordo com o Dortmund no meio da temporada , apesar de ser titular do time do Bayern.

Essa decisão quase saiu pela culatra para eles, e Süle desempenhou um papel fundamental para que o Dortmund se posicionasse para ganhar o título, mesmo que acabassem perdendo no último dia.

Jesus marcou 95 gols em 236 jogos pelo City - um lance mais do que respeitável para um jogador que nunca foi titular frequente de Guardiola. O brasileiro, no entanto, decidiu que não estava mais satisfeito com um papel secundário depois de conquistar seu quarto título da Premier League na última temporada, e se reuniu com o ex-assistente de Guardiola, Arteta, no Emirates Stadium.

A mentalidade vencedora de Jesus passou para seus novos companheiros de equipe quase instantaneamente. Depois de uma série de exibições atraentes na pré-temporada, Jesus inspirou o melhor início de temporada do Arsenal na Premier League.

Os Gunners iriam montar uma cobrança genuína pelo título, com Jesus finalmente vendo os minutos regulares dos quais ele passou fome por tanto tempo em Manchester. Uma grave lesão no joelho interrompeu seu ímpeto no início do ano, mas Jesus ainda terminou a campanha com 11 gols e oito assistências em seu nome em 32 partidas em todas as competições.

Os torcedores do Napoli ficaram com o coração partido quando Kalidou Koulibaly se juntou ao Chelsea após oito anos no clube no verão de 2022, e a subsequente chegada de Kim, do Fenerbahce, inicialmente fez pouco para apaziguá-los. Mas quaisquer dúvidas sobre se o sul-coreano poderia substituir Koulibaly foram completamente apagadas quando ele entrou em campo.

Kim realmente provou ser uma atualização da estrela do Senegal. O jogador de 26 anos, que foi carinhosamente apelidado de 'Monstro' como resultado de suas exibições poderosas na defesa nesta temporada, é um zagueiro completo.

Ele é rápido, poderoso e tecnicamente astuto, o que o tornou um pesadelo para os atacantes da Serie A. Kim adora duelos um contra um e sua consciência posicional permitiu que o Napoli jogasse na linha alta sem ser pego na transição.

O United teve muitos problemas na era pós-Sir Alex Ferguson, mas o mais flagrante foi a falta de garra e qualidade no meio-campo. Isso nunca foi tão evidente quanto durante a impressionante derrota por 4 a 0 para o Brentford no início da temporada, que levou o novo técnico Erik ten Hag a entrar em ação.

Casemiro foi o homem a quem ele procurou, com o United fechando um acordo de muito dinheiro com o Real Madrid, que viu o brasileiro deixar a capital espanhola após nove anos de troféus. O preço de 70 milhões de libras (cerca de 435 milhões de reais) levantou algumas sobrancelhas e Casemiro assinou um contrato de quatro anos, apesar de entrar na casa dos 30 anos, mas foi uma aposta calculada que acabou valendo a pena.

O "cão de guarda" do United deu ao time o que faltava no meio do campo. O estilo feroz de Casemiro conquistou instantaneamente os torcedores, e ele liderou o exemplo ao longo da campanha, ajudando a elevar o nível daqueles ao seu redor.

Depois de ganhar 19 troféus e marcar 344 gols no Bayern em oito anos memoráveis, Lewandowski decidiu sair de sua zona de conforto. A estrela polonesa trocou os eternos campeões alemães por um time do Barça em transição, e ainda se recuperando da perda de Lionel Messi um ano antes.

O recorde do jogador de 34 anos na Allianz Arena foi impressionante, mas alguns críticos duvidaram que Lewandowski ainda fosse tão eficiente em uma liga mais competitiva. Um período de ajuste teria sido compreensível para Lewandowski, mas ele marcou nove gols em suas sete primeiras partidas na La Liga. O veterano atacante parece pronto para vencer o Pichichi à frente de Karim Benzema, já que o Barça finalmente recuperou o título do Real.

Quando Lorenzo Insigne deixou o Napoli, parecia o fim de uma era. O italiano foi o capitão e talismã do Partenopei por muitos anos, e sua saída para o Toronto, da MLS, deixou toda uma base de fãs pessimista sobre o futuro.

O avançado georgiano Kvaratskhelia foi o homem escolhido para ocupar o lugar de Insigne no encontro entre o Nápoles e o Dínamo Batumi. Ele era uma quantidade completamente desconhecida e o ceticismo era abundante quando ele foi inicialmente convocado para as fileiras de Luciano Spalletti, mas ele mudou essa dinâmica em um piscar de olhos.

Depois de apenas alguns meses, os torcedores do Napoli começaram a chamar o ala de 'Kvaradona' em uma clara homenagem ao falecido ícone do clube. O apelido também não parecia bobo. Kvaratskhelia emocionou ao longo de seu primeiro ano na Itália, mostrando suas habilidades únicas de drible e habilidade de finalização explosiva no terço final. 32 contribuições para gols em 42 partidas contam apenas metade da história.

Não há outro jogador como Kvaratskhelia no futebol europeu agora, e certamente nenhum que seja mais emocionante de assistir. Como resultado, os principais clubes da Europa estão fazendo fila para sua contratação, mas o Napoli espera que ele permaneça por pelo menos mais uma temporada depois de se tornar um de seus novos imortais.

Neste ponto, ficamos sem superlativos para descrever Haaland. A captura de apenas 51 milhões de libras (cerca de 320 milhões de reais) do City do norueguês de Dortmund parecia um roubo na época, devido ao seu recorde no time alemão e nos clubes anteriores Molde e Red Bull Salzburg, mas ninguém poderia imaginar o quão devastador ele seria na Premier League.

Haaland quebrou recorde após recorde em seu caminho para acumular 52 gols em todas as competições. Ele marcou seis hat-tricks, um a mais do que todos os outros jogadores da Premier League juntos, e também se tornou o terceiro jogador a marcar cinco em um único jogo da Liga dos Campeões.

O City dominou o futebol inglês sem um atacante natural, mas Haaland completou o time de Guardiola. Não é por acaso que eles estão agora à beira da tripla . Com o jogador de 22 anos como titular, o City deve começar como grande favorito em seus respectivos confrontos finais contra Manchester United e Inter na Copa da Inglaterra e na Liga dos Campeões. Haaland é o atacante perfeito, um finalizador de gols imparável, sem fraquezas.

Ele também estabelece padrões incrivelmente altos para si mesmo. Quando solicitado a resumir sua primeira temporada no City, quando a festa do título começou após uma vitória por 1 a 0 sobre o Chelsea, Haaland respondeu: "Nada mal". É seguro dizer que ele não será uma maravilha de uma temporada com essa mentalidade.