VfB Stuttgart sedang menghadapi periode penuh tekanan, bukan hanya karena hasil di lapangan yang jauh dari memuaskan, tetapi juga karena situasi di luar lapangan yang semakin rumit. Dengan hanya tiga poin dari empat laga Bundesliga, Stuttgart kini terdampar di posisi 15 klasemen, berdampingan dengan zona berbahaya. Kekalahan 1-2 dari Hoffenheim menjadi hasil terbaru yang mempertegas inkonsistensi tim asuhan Sebastian Hoeneß musim ini.

Di balik performa yang goyah, ancaman perombakan besar-besaran skuad di akhir musim menjadi kekhawatiran nyata. Seperti dilaporkan kicker, delapan pemain penting termasuk Angelo Stiller, Chris Führich, Maximilian Mittelstädt, dan Ermedin Demirovic memiliki kontrak yang berakhir pada 2028. Memperpanjang seluruh kontrak tersebut dinilai akan melampaui batas anggaran klub, dan pembicaraan resmi dengan sebagian besar nama tersebut belum dijadwalkan hingga Januari mendatang.

Di lini depan, Dzenan Pejcinovic yang didatangkan seharga 25 juta euro belum mampu menjawab ekspektasi. Striker 21 tahun itu mengakui kepada kicker bahwa ia melewati fase sulit tanpa gol di Bundesliga, bahkan absen dari panggilan timnas Jerman oleh Jürgen Klopp. Situasi ini menambah beban psikologis tim yang sedang berjuang menemukan ritme terbaik mereka.

Laga tandang ke markas Paderborn pada 10 Oktober menjadi kesempatan Stuttgart untuk mulai membangun momentum sebelum dua ujian besar berikutnya, yakni laga Champions League kontra Slovan Bratislava dan Derby melawan Hamburger SV.