Kekalahan 2-1 dari Atletico Madrid di Riyadh Air Metropolitano menjadi pukulan berat bagi Real Madrid, dan dampaknya terasa jauh melampaui sekadar tiga poin yang hilang. Tim asuhan Jose Mourinho tampil di bawah level terbaik mereka, kehilangan penguasaan bola secara mencolok dan tidak mampu menciptakan ancaman berarti sepanjang pertandingan. Kartu merah Dean Huijsen di menit ke-52 menjadi titik balik yang menentukan, membuka jalan bagi Atletico untuk mencetak dua gol tanpa balas.

Namun yang kini mendominasi perbincangan bukan hanya hasil akhirnya. Mourinho melancarkan kritik tajam terhadap kualitas wasit di La Liga, bahkan menyinggung kemungkinan adanya bias sistemik dalam kompetisi tersebut. Kemarahan itu semakin membara setelah Real Madrid mengonfirmasi bahwa Federico Valverde mengalami cedera pergelangan kaki serius akibat tekel keras Kang-in Lee yang tidak dihukum. Badan wasit La Liga, CTA, belakangan mengakui bahwa Lee seharusnya diusir dari lapangan, sebuah pengakuan yang justru mempertebal rasa frustrasi di kubu Madrid.

Di klasemen, Real Madrid kini berada di posisi keempat dengan 15 poin dari tujuh pertandingan, tertinggal dari para pesaing terdekat mereka. Kehilangan Valverde untuk jangka waktu yang belum pasti semakin memperumit situasi, terutama menjelang jeda internasional. Laga kandang berikutnya menghadapi Villarreal pada 10 Oktober akan menjadi ujian penting, sekaligus kesempatan untuk memulihkan kepercayaan diri sebelum persaingan liga semakin ketat.