20 menit terakhir dalam kemenangan dramatis Inggris atas Meksiko di babak 16 besar sangat sesuai dengan gaya bermain Jordan Pickford. The Three Lions hanya bermain dengan 10 orang, dan Thomas Tuchel memberikan instruksi yang jelas: Bertahan ketat dan menjauhkan bola sejauh mungkin dari gawang. Pickford menjalankan tugasnya dengan sempurna.

Dengan duopoli Lionel Messi-Cristiano Ronaldo yang tampaknya mulai menjadi kenangan masa lalu, persaingan untuk meraih Ballon d'Or belum pernah terasa seketat ini selama hampir 20 tahun terakhir; kini, banyak pemain yang memulai setiap musim dengan keyakinan bahwa mereka memiliki peluang untuk merebut penghargaan individu paling bergengsi yang ditawarkan dunia sepak bola. Ousmane Dembele berhasil bangkit dari karier yang diwarnai cedera dan performa yang tidak konsisten untuk memenangkan Golden Ball pada tahun 2025, dan ia kembali menjadi salah satu dari sekian banyak pesaing pada tahun 2026.

Penyelidikan atas kegagalan Brasil yang memalukan di Piala Dunia kini sedang berlangsung, setelah tim yang lima kali menjuarai turnamen tersebut tersingkir secara mengejutkan dari ajang tersebut di tangan tim kuda hitam Norwegia dan gol-gol Erling Haaland. Sebenarnya, Selecao tidak pernah benar-benar menemukan ritme permainannya di Amerika Utara — terhambat oleh skuad yang sudah menua dan tidak terorganisir dengan baik, yang belum bisa bersatu padu karena sering kali hanya mengandalkan Vinicius Jr untuk mencetak gol.

Inilah saatnya. Jendela transfer musim panas 2026 telah tiba dan tampaknya akan menjadi periode yang sangat dinamis di dunia sepak bola wanita, dengan sejumlah bintang yang akan pindah klub. Ada pula banyak kesepakatan yang telah menjadi bahan rumor dan pemberitaan selama beberapa waktu, seolah-olah tinggal menunggu pengumuman resmi saja, sementara seperti biasa, akan ada beberapa kejutan yang muncul di sepanjang prosesnya.

Beberapa saat setelah perjalanan Amerika Serikat di Piala Dunia berakhir, Mauricio Pochettino ditanya mengenai masa depannya sebagai manajer. Menurutnya, itu bukanlah waktu yang tepat untuk membahas hal tersebut, dan dia memang benar. Pasca kekalahan telak 4-1 yang mengerikan dari Belgia bukanlah saat yang tepat untuk membicarakan apa pun yang akan terjadi selanjutnya, terutama karena dia adalah pelatih yang bertanggung jawab atas kekalahan telak tersebut.

Minggu lalu benar-benar luar biasa bagi Tottenham Hotspur. Meskipun finis di peringkat ke-17 pada dua musim Liga Premier terakhir, klub asal London Utara ini berhasil mendatangkan dua gelandang paling diburu yang saat ini bermain di Inggris, yaitu Matheus Fernandes dan Sandro Tonali. Meskipun Spurs mungkin telah membayar terlalu mahal untuk keduanya, para pendukung klub yang telah lama menderita tetap merasa gembira setelah melihat rekor transfer klub terpecahkan dua kali dalam hitungan hari, mengingat mantan ketua eksekutif Daniel Levy sebelumnya berulang kali menolak untuk mengeluarkan dana besar demi merekrut pemain-pemain berbakat.

Lionel Messi menebus kegagalannya mencetak penalti kedua di Piala Dunia 2026 dengan memimpin comeback paling dramatis, saat Argentina bangkit dari ketertinggalan 2-0 dengan sisa waktu lebih dari 10 menit untuk mengalahkan tim Mesir yang heroik dengan skor 3-2 dalam laga babak 16 besar yang tak terlupakan di Atlanta. Tim asuhan Lionel Scaloni memulai pertandingan dengan lamban, sama seperti saat mereka meraih kemenangan beruntung atas Cape Verde dengan skor yang sama, dan Mesir memanfaatkan kesempatan tersebut. Yasser Ibrahim, yang tidak terkawal, menyambar umpan silang dari Marwan Attia dan mencetak gol ke gawang Emiliano Martinez saat pertandingan baru berjalan 15 menit.

Bagi sebagian penggemar sepak bola, musim panas adalah periode dalam kalender yang paling mereka nantikan — dan itu bukan hanya karena setiap empat tahun sekali diisi oleh Piala Dunia! Melainkan, karena berakhirnya musim hanya berarti satu hal: Saatnya bursa transfer! Bursa transfer 2026 sekali lagi terbukti sangat sibuk, dengan beberapa nama besar melakukan transfer bernilai fantastis sebelum batas waktu pada 1 September.