Phong độ của Ronaldo đang bị đặt một dấu hỏi. Nhiều người cho rằng nếu Ronaldo ngồi dự bị, sức mạnh của Bồ Đào Nha cũng không bị ảnh hưởng là bao.
Ở tuổi 37, Ronaldo không còn là sự lựa chọn yêu thích của Erik ten Hag tại Manchester United, dù cho MU không có nhiều phương án ở vị trí trung phong. Ten Hag đã cho thấy vị trí của Ronaldo không phải là bất khả xâm phạm. Anh đã vắng mặt ở các trận đấu giao hữu hè và cần thời gian để quen với triết lý mới của tân HLV.
Ngay cả ở những trận đấu cấp ĐTQG, Santos cũng để Ronaldo ngồi dự bị, bắt đầu từ trận hòa Tây Ban Nha tại Nations League. Sau đó, Santos đã giải thích rằng, lựa chọn của ông phụ thuộc vào lối chơi nhiều hơn là về vấn đề thể lực.
Santos nói:
"Cristiano Ronaldo? Người ta thường thắc mắc tại sao cậu ấy được đá chính. Đó là một câu hỏi đắt giá. Vấn đề nằm ở tính chiến thuật và kỹ thuật của trận đấu.
Với chúng tôi, đó là giải pháp tối ưu nhất, phù hợp với cách chúng tôi muốn chơi và tiếp cận trận đấu. Vấn đề không liên quan gì tới đẳng cấp của Ronaldo, rõ ràng là vậy."
Sau đó, Ronaldo đá chính hai trận gặp Thụy Sĩ và CH Séc. Anh lập cú đúp vào lưới Thụy Sĩ.
Ở vị trí này, Ronaldo cần cạnh tranh với Andre Silva của Leipzig và Felix, bởi Santos đã bố trí Leao đá rộng hơn. Với Andre Silva, phong độ của anh là không tốt, còn Felix không phải là một trung phong điển hình. Một cái tên chất lượng khác là Jota thì lại đang dính chấn thương.
Rõ ràng, tình hình đang ủng hộ Ronaldo.
Tuy nhiên, nếu Santos để chân sút vĩ đại nhất lịch sử ngồi dự bị, đó là điều không khó hiểu. Dẫu vậy, trong bối cảnh các cầu thủ khác cũng không khá hơn là bảo, vị trí của Ronaldo xem như đã được đảm bảo.
Dự đoán cầu thủ được chọn: Ronaldo