Cơ hội cuối của Pulisic: Anh phải tỏa sáng ở Milan!

Đừng nhầm lẫn: không có gì xấu hổ khi thất bại tại Chelsea. Và, như chúng ta đã nói, có thể cho rằng Pulisic chưa bao giờ thực sự thất bại, vì cơ hội đã chắc chắn không ủng hộ anh và nhiều cầu thủ khác của Chelsea do sự bất ổn của câu lạc bộ trong vòng ba năm qua.

Quay lại điểm chính: một số ngôi sao lớn nhất thế giới đã sử dụng thất bại ở Chelsea như động lực để tiến lên. De Bruyne, Salah, Fikayo Tomori, Tammy Abraham, Daniel Sturridge, Romelu Lukaku... danh sách còn dài. Tất cả đều rời khỏi Chelsea để tìm kiếm những ngày tươi sáng hơn và tất cả đều tìm thấy chúng ở nơi khác.

De Bruyne trở thành một ngôi sao tại Wolfsburg, trong khi Salah đã đến Fiorentina và Roma trước khi trở thành biểu tượng tại Liverpool. Lukaku đã đến West Brom, Everton, Manchester United và, đặc biệt là Inter trước khi hoàn thành vòng tròn với việc trở lại Chelsea, một quyết định anh chắc chắn hối hận ngày nay. Abraham hiện là một ngôi sao tại Roma, vui thú dưới thời cựu HLV của Chelsea, Jose Mourinho, trong khi Sturridge tỏa sáng dưới thời HLV cũ của Chelsea, Brendan Rodgers, tại Liverpool trước khi chấn thương làm ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh. Và sau đó là Tomori, một cầu thủ như Pulisic, đã chuyển đến Milan, mặc dù đó là một phiên bản câu lạc bộ khác hẳn so với những đối thủ cạnh tranh Serie A mà chúng ta thấy ngày nay.

Nhưng đó là những câu chuyện thành công, những câu chuyện mà tất cả mọi người trên mạng xã hội hay nhắc đến để châm chọc về thương vụ chuyển nhượng của Chelsea. Cũng đã có những cầu thủ không thành công sau khi Chelsea cắt cỏ; họ chỉ không được nhắc đến nhiều.

Tuy nhiên, khác với Pulisic, tất cả những cầu thủ đã được liệt kê ở trên đều trải qua một kỳ nghỉ dài với việc xây dựng lại bản thân. Hiện nay, địa vị của Milan trong bóng đá thế giới là có thể bàn cãi, vì tiền bạc và quyền lực của Premier League đưa các câu lạc bộ như Chelsea vào một hạng khác. Tuy nhiên, sự thật là Milan sẽ tham gia Champions League vào mùa giải 2023-24 trong khi Chelsea không và điều đó phải có ý nghĩa đúng không?

Có một con đường cho Pulisic tiếp tục theo đuổi và có lý do để tin rằng cuộc sống sau Chelsea sẽ tốt hơn cho anh. Thời gian của anh tại phía Tây London có lẽ đã bị nhiễu loạn hơn so với thời gian mà các cầu thủ trên đã chơi ở đó, và điều đó thực sự đang nói gì đó. Tuy nhiên, những cầu thủ đó đã tận lấy cơ hội của mình, chuyển đến các câu lạc bộ đúng thời điểm. Tất cả các dấu hiệu đều cho thấy Milan sẽ là địa điểm phù hợp cho Pulisic.

Bạn có thể chia sự nghiệp của Pulisic cho đến nay thành hai giai đoạn: Thời đại Dortmund và thời đại Chelsea. Tại Dortmund, Pulisic trỗi dậy như một thiên tài trẻ tuổi trước khi, tại Chelsea, anh trưởng thành từ một thiếu niên đến một người đàn ông trẻ và trở thành nhà lãnh đạo của đội tuyển quốc gia Mỹ.

Bây giờ, đến thời đại Milan. Ở tuổi 24, Pulisic đang bước vào những năm đỉnh cao của sự nghiệp. Anh chuẩn bị ký hợp đồng đến năm 2027, điều này có nghĩa là anh sẽ có chỉ còn một hợp đồng lớn nữa tại châu Âu nếu anh hoàn thành hợp đồng này. Tất nhiên, hy vọng là anh sẽ hoàn thành hợp đồng này, trở thành một ngôi sao của Milan trước khi ký một hợp đồng siêu khủng cuối cùng để hoàn thành giai đoạn đỉnh cao của mình. Nhưng đó là hy vọng, và thực tế là nó có thể không đi theo hướng đó.

Nếu điều này bị trục trặc, không phải là một sự sa sút mạnh mà là trục trặc, thì đây hầu như chắc chắn sẽ là câu lạc bộ siêu khủng cuối cùng sẵn sàng để đầu tư vào Pulisic. Tất nhiên, việc trở lại Đức có thể là một phương án, nhưng sẽ khó để thấy một đội có thực sự cạnh tranh cho chức vô địch sẽ đầu tư vào một cầu thủ không thành công ở hai câu lạc bộ hàng đầu thế giới.

Milan, hiện tại, đang đặt cược vào tiềm năng của Pulisic, không nhất thiết là cầu thủ anh là hiện tại. Họ hy vọng có thể nén được nhiều hơn những gì Chelsea đã đạt được từ anh. Nếu Milan chỉ có được một Pulisic giống như Chelsea đã có, đó sẽ là một thất bại không thể tránh khỏi. Nếu anh hoàn thành hợp đồng này và trưởng thành thành một cầu thủ cánh phải 28 tuổi chơi ở cùng một cấp độ anh đã chơi trong vài năm qua, những câu lạc bộ lớn nhất ở châu Âu sẽ đã vượt qua anh.

Và, để công bằng, không có gì xấu hổ trong việc đó. Từ khi xuất hiện, người hâm mộ Mỹ đã muốn và hy vọng Pulisic sẽ trở thành ngôi sao thế giới đầu tiên của đội tuyển quốc gia Mỹ, và thực tế là anh có thể không đạt được cấp độ đó. Anh có thể chỉ là một cầu thủ rất tốt, có thể chơi cho một câu lạc bộ tốt trong một giải đấu lớn. Điều đó vẫn là một câu chuyện thành công.

Nhưng vẫn có niềm tin rằng Pulisic có thể và sẽ chứng tỏ rằng anh không nên bị đánh giá bởi những thất bại ở Chelsea. Pulisic chắc chắn sẽ tin rằng anh đã bị hạn chế bởi môi trường xung quanh và, khác với hầu hết các cầu thủ, anh sẽ có lý do. Một số năm quan trọng của sự nghiệp của anh đã bị xác định bởi sự hỗn loạn ngoài tầm kiểm soát của anh, từ thay đổi huấn luyện viên đến đại dịch coronavirus, đến việc bán Roman Abramovich và sự xuất hiện của Todd Boehly.

Tất cả những điều đó đã trở thành quá khứ, tất nhiên, nhưng vẫn có một yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của Pulisic mà hầu như chắc chắn sẽ quyết định liệu sự nghiệp của anh có phát triển tại Milan hay không.

Khi được đá chính ở Chelsea, Pulisic thường chơi khá tốt. Anh có những giai đoạn chơi tốt, đặc biệt là dưới thời Frank Lampard. Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng hoàn hảo, vì phong độ của anh chưa đủ ổn định để xứng đáng với một vị trí chính thức trong đội hình. Nhưng nhìn chung, anh đã cho thấy những tia sáng.

Vấn đề là mỗi khi những tia sáng ấy sắp trở thành điều gì đó hơn thì chấn thương lại ập đến. Pulisic luôn cảm thấy mình kém một bước so với đồng đội, với mỗi lần có huấn luyện viên mới đến, anh lại phải trở lại phục hồi chấn thương mới nhất của mình.

Tổng cộng, Pulisic đã bỏ lỡ 55 trận đấu vì chấn thương trong suốt bốn năm ở Chelsea. Đó gần như là 14 trận mỗi mùa giải thiếu vắng. Chỉ có hai lần trong bốn năm đó anh đạt được mốc 1.710 phút, tương đương với một nửa mùa giải Ngoại hạng Anh. Mùa giải vừa qua, anh chỉ đá được 812 phút.

Người ta thường nói rằng khả năng tốt nhất là sẵn sàng và trong suốt sự nghiệp ở Chelsea, Pulisic hiếm khi có sẵn khi cần. Nhiều phần của điều đó là do xui xẻo, nhưng điều không may là rất khó để các cầu thủ thoát khỏi nhãn hiệu "dễ chấn thương".

Đó là phần khó khăn trong công việc này, nhưng đó là sự thật của cuộc sống. Để thành công ở Milan, Pulisic phải tránh được những chấn thương đã quấy rối anh ở Chelsea. Liệu chơi ở một giải đấu ít thô bạo hơn có giúp được anh không? Có thể, nhưng anh cũng cần một chút may mắn hơn những gì đã có.

Nếu chấn thương tiếp tục xảy ra, nhãn hiệu "dễ chấn thương" sẽ lại xuất hiện và, khi đã có điều đó, hầu hết các câu lạc bộ lớn đều không muốn nhìn xa hơn.

Dù trong bất kỳ tình huống nào, việc chuyển đến Milan đều mang lại những cơ hội lớn đối với Pulisic. Đó là cơ hội để anh chứng tỏ mình ở một giải đấu mới với một câu lạc bộ lịch sử. Ngay cả với phần đó, có rất nhiều động lực để anh cố gắng. Nhưng việc chuyển nhượng này, giống như tất cả các di chuyển của người Mỹ trong mùa hè này, cũng được xác định bởi World Cup 2026 đang đến gần, mà chắc chắn sẽ ở trong tâm trí của mỗi cầu thủ USMNT trong mọi việc họ làm.

World Cupđó, giải đấu trên đất quê hương, sẽ mang lại một cuộc cách mạng cho bóng đá Mỹ. Pulisic, với tư cách là gương mặt của đội tuyển, sẽ xem sự kiện đó là cơ hội để củng cố di sản của mình. Anh đã là một trong những vĩ đại nhất của USMNT chỉ với 24 tuổi, nhưng đến khi giải đấu đó kết thúc, có khả năng Pulisic sẽ kết thúc mọi cuộc tranh luận.

Tuy nhiên, anh vẫn phải đến được đó. Anh cũng phải đến đó với sự tự tin và phong độ tốt. Mỗi cầu thủ Mỹ đều đang xây dựng bản thân để đến với thời điểm đó, có ý thức hoặc không, và mỗi bước di chuyển sẽ mang theo giải đấu đó.

Giải đấu đó chỉ còn ba năm nữa, một khoảng thời gian ngắn trong thế giới bóng đá. Tất nhiên, rất nhiều thứ có thể thay đổi trong ba năm, và sẽ có rất nhiều sự xoay chuyển trước khi đến đó. Nhưng không có thời gian để lãng phí.

Đối với Pulisic, không có thời gian đứng yên. Ba năm nữa, anh sẽ ở tâm điểm của World Cup tại quê nhà. Anh không thể lãng phí một hoặc hai năm ở Milan trước khi thực hiện một động thái cuối cùng trước World Cup 2026.

Landon Donovan đã nhận được sự chênh vênh trên Twitter vì những bình luận của ông về Pulisic, nhưng đúng là Pulisic, khác với hầu hết các cầu thủ khác ở châu Âu, luôn có một lựa chọn thoải mái và sinh lợi fallback. Việc Pulisic chuyển đến Milan đã nhận được lời khen từ các phương tiện truyền thông và chuyên gia phân tích Mỹ, nhưng Donovan trong cuộc phỏng vấn trên Fox Sports đã nói rằng ông ước gì Pulisic đã chọn một con đường khác.

“World Cupsẽ đến trong ba năm. Điều này chỉ xảy ra một lần trong đời," Donovan nói. "Anh ấy sẽ ở đỉnh cao của sự nghiệp, cuộc đời của mình như một cầu thủ bóng đá, tiềm năng kiếm tiền của mình - Tôi chắc chắn anh ấy đang kiếm đủ tiền - nhưng khả năng trở về MLS giống như Messi đã làm. Tôi không chắc đó có phải là một lý do lớn đối với Messi, World Cup sắp tới đây.

“Tôi nghĩ đó sẽ là một động thái tuyệt vời...cho Galaxy để tìm cách đưa Christian về đây. Đưa anh ấy đến đây, trả bất cứ giá nào cho anh ấy. Mang một siêu sao người Mỹ có uy tín toàn cầu trở lại MLS trước World Cup. Tôi nghĩ đó sẽ là một động thái tuyệt vời và tôi có thể nghe thấy Twitterverse sẽ điên cuồng."

Tất nhiên, Pulisic sẽ hy vọng ở lại Milan trong một thời gian khá lâu. Và, ít nhất cho đến giờ, anh ấy chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm đến việc bỏ lại châu Âu sớm. Tuy nhiên, đó là một kế hoạch dự phòng tốt đẹp, phải không? Pulisic chắc chắn sẽ trở thành một ngôi sao lớn trong MLS và được trả lương như một ngôi sao. Các cầu thủ như Clint Dempsey, Jozy Altidore và Michael Bradley đã được lôi cuốn bởi cơ hội trở về nhà và kiếm sống rất tốt, trong khi Donovan không bao giờ rời khỏi MLS khi trở thành một trong những cầu thủ Mỹ xuất sắc nhất mà chúng ta từng thấy.

Có lẽ một ngày đẹp trời nào đó, Pulisic sẽ trở về nhà, có thể là như một anh hùng chinh phục sau khi thành công ở Serie A hoặc cần một khởi đầu mới sau khi không thể bước tiếp. Nhưng cơ hội đó sẽ luôn có, điều đó không phải là điều tồi tệ.

Pulisic sẽ rất có thể được ném ngay vào cuộc chiến tại Milan, một câu lạc bộ chắc chắn có thể sử dụng được một cầu thủ có khả năng như anh ấy. Khác với Chelsea, nơi Pulisic chỉ là một mảnh ghép trong một câu đố tấn công vô tận, người Mỹ hầu như chắc chắn sẽ là một nhân vật chính ở Milan, một câu lạc bộ đang tìm cách xây dựng dựa trên thành công gần đây của mình.

Rossoneri sẽ có hy vọng vô địch, không nghi ngờ gì khi đã giành Scudetto hai mùa trước đó. Họ cũng đã lọt vào bán kết Champions League mùa trước và, mặc dù đã mất một ngôi sao trung tâm ở Sandro Tonali, họ hy vọng vẫn giữ được vị trí trong nhóm ứng cử viên ở giải đấu này. Việc ký hợp đồng với Pulisic là một trong những động thái quan trọng của họ để đảm bảo điều đó. Đó là một thỏa thuận quan trọng đối với câu lạc bộ, chắc chắn vậy.

Có lẽ điều mà Pulisic cần nhất là cơ hội để trở thành một nhân vật chính, không phải là đứng ngoài vòng tròn. Anh ấy luôn khiến người ta ngỡ ngàng với đội tuyển Mỹ, bất kể tình hình câu lạc bộ của anh ấy như thế nào. Có lẽ, đúng là Milan là sự kết hợp hoàn hảo giữa một câu lạc bộ lớn và cơ hội để Pulisic trở thành một "con cá lớn".

Không có nhiều câu lạc bộ khác có thể cung cấp loại cơ hội này, đó là lý do tại sao Pulisic đã nhanh chóng nhảy vào. Anh ấy đã đặt cược vào bản thân mình với việc chuyển đến Milan, và câu lạc bộ này cũng đã đặt cược vào anh ấy. Điều đó không hề trông như một cú đánh cược tồi.

Sự nghiệp của Pulisic có thể sẽ được xác định bởi bước đi này. Nếu anh ấy thành công, anh ấy sẽ đã chứng minh mình là một trong những cầu thủ bóng đá Mỹ xuất sắc nhất cho đến nay. Nếu anh ấy thất bại, công chúng sẽ bắt đầu tìm kiếm một người tiếp theo có thể thực sự đạt được danh hiệu cầu thủ hàng đầu thế giới.