内田篤人の現役ラストマッチが終了…引退セレモニーでは「また会いましょう」

【国内サッカーニュース】鹿島アントラーズ（Jリーグ）の元日本代表DF内田篤人は、現役生活ラストマッチとなった明治安田生命J1リーグ第12節のガンバ大阪戦に16分から出場した。

鹿島アントラーズに所属する元日本代表DF内田篤人が23日、引退セレモニーで口を開いた。

内田は20日、8月末で鹿島との契約を終えて現役を退くことを発表。国内では2006年～2010年、2018年～現在まで鹿島のみでプレーしてJ1リーグ通算148試合、ドイツでは名門シャルケでレギュラーとしてチャンピオンズリーグ（CL）ベスト4進出も果たした元日本代表DFは、輝かしいキャリアに終止符を打っている。

そして、ラストマッチとなったのが23日の明治安田生命J1リーグ第12節のガンバ大阪戦。ベンチからスタートした内田はアクシデントによってプレー続行不可となった広瀬陸斗に代わって、0-1でビハインドだった16分からピッチに立ち、後半ATには犬飼智也の同点弾の起点となるクロスを供給した。

以下に続く

1-1の同点で終えた試合後、県立カシマサッカースタジアムでのセレモニーに臨んだ内田は、「鹿島アントラーズというチームは数多くのタイトルを取ってきた裏で、多くの先輩方が選手生命を削りながら、勝つために日々努力してきた」とチームとしての伝統を強調。続けて、言葉を詰まらせながら引退した理由を口にしている。

「僕はその姿を今の後輩に見せることができないと、日々練習していくなかで身体が戻らないことを実感し、このような気持ちを抱えながら鹿島でプレーすることは違うのではないかと、サッカー選手として終わったんだなと考えるようになりました」