イギリス『デイリー・メール』は南野拓実のリヴァプール加入に伴い、プレミアリーグにおける日本人プレーヤーの特集記事を組んでいる。
記事では「マンチェスター・ユナイテッドでタイトルを獲得した香川真司から、戸田和幸（彼を覚えてる？）まで…南野は9人目の日本人選手」という見出しで、各選手について詳細を伝えた。
「南野はレッズ最初の日本人プレーヤーとなった。プレミアリーグにおいて9人目の日本人選手で、移籍金については香川真司、武藤嘉紀、岡崎慎司に続く、日本人としては4番目の移籍金が発生した」
「今季、プレミアリーグでプレーする日本人選手は吉田麻也と武藤嘉紀の2名だった。今後、南野がそれに加わることになる」
「これまで南野が加わるまで、プレミアでプレーした8名の日本人プレーヤーは、タイトルを獲得した選手から、出場機会がなくレンタルで貸し出されるなど、様々な境遇にあった」
■吉田麻也｜154試合6ゴール2アシスト
サウサンプトンのセンターバックは、プレミアリーグにおいて最も出場試合数の多い日本人選手。2012年8月にエールディヴィジのVVVフェンロから加わり、9月15日のデビュー戦、アーセナルとの戦いでは1－6の大敗となった。彼は2014年2月にウェスト・ハム戦で待望のリーグ初ゴールをマークしている。
(C)Getty Images
■岡崎慎司｜114試合14ゴール4アシスト
彼は2015年6月、マインツから700万英ポンドの契約解除金でレスターへやって来た。デビューシーズンで6ゴールを決め、フォックス（レスターの愛称）がプレミアリーグで初制覇を果たすのをサポートし、重要な役割を担った。2016年のアジアにおけるプレーヤーオブ・ザ・イヤーにも選ばれている。
17－18シーズンは公式戦4ゴールと得点の機会から遠ざかり、18－19シーズンが終わるとともに契約満了となった。彼は今、スペイン2部のウエスカでプレーしている。
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■稲本潤一｜66試合4ゴール6アシスト
アーセナルは01－02シーズン、日本のガンバ大阪からこのMFを獲得したが、彼はアーセナルにおいて公式戦4試合にしか出場しなかった。
彼は2002年から2004年に在籍したフラムにおける印象が強い。41試合に出場し、4ゴールを決めた。そしてインタートトカップのボローニャ戦ではハットトリックをマークするなど、この大会でチームを栄光に導く大車輪の活躍を見せた。2004年にウェストブロムウィッチと契約し、2006年にガラタサライへ去るまで、バギーズ（WBAの愛称）で28試合に出場している。
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■香川真司｜38試合6ゴール6アシスト
創造性豊かなMFは2012年、ドイツ王者のドルトムントからマンチェスター・Uに加わった。香川は2013年3月、ノリッジ戦でプレミアリーグにおけるハットトリックをマークした初のアジア人選手となった。このシーズン、香川はリーグ優勝を経験している。 オールド・トラッフォードで2シーズン過ごした後、彼はドルトムントに戻る決断をした。
■武藤嘉紀｜23試合1ゴール
ニューカッスルは2018年7月、1000万英ポンドでマインツからこの日本人FWを獲得した。ここまで彼が唯一決めたゴールは2018年10月にマンチェスター・Uから奪ったもの。マグパイズ（ニューカッスル）は2点をリードしたが、レッドデビルズにここから巻き返され、2－3で敗れている。
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■中田英寿｜21試合1ゴール2アシスト
日本のレジェンドはフィオレンティーナから2005年、ボルトンに貸し出された。中田はウェスト・ブロムウィッチを2－0で撃破した試合で、唯一のゴールを決めた。ペナルティーエリア外からの直接FKでネットを揺らしている。この日本人MFは2006年のドイツ・ワールドカップ3試合にすべて出場し、大会からしばらくして突如引退を表明した。
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■宮市亮｜17試合2アシスト
宮市は2011年、アーセナルでシニアのキャリアをスタートさせた。トライアル中にアーセン・ヴェンゲルが感銘を受けたと伝えられている。このサイドアタッカーは2013年にガナーズで唯一のリーグ出場を記録。ボルトンとウィガンにも貸し出されたが、2015年にドイツのザンクト・パウリへ完全移籍で新天地を求めることになった。そこに至るまで、プレミアリーグでの得点はマークしていない。
■戸田和幸｜4試合
戸田は2003年、日本の清水エスパルスからトッテナムにレンタルで貸し出された。ノースロンドンにおいては在籍期間が短かったが、ウェスト・ブロムウィッチ戦では唯一の勝利を経験している。
マンチェスター・シティ、マンチェスター・U、ブラックバーン戦にも出場したが、この日本人MFはすぐさま異なるクラブ（ADOデン・ハーグ）へと籍を移すことになっている。
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「※」は提携サイト『 Sporting News 』の提供記事です
