Angola, yang sedang merayakan ulang tahun ke-50 kemerdekaan mereka dari Portugal, memulai laga dengan gemilang, dan seandainya bukan karena penyelamatan gemilang dari kiper Geronimo Rulli, 50 ribu penonton mungkin akan bersorak ke arah Argentina.
Tak lama kemudian, tuan rumah berhutang budi kepada kiper mereka sendiri ketika Hugo Martinez menggagalkan upaya Messi dengan penyelamatan gemilang. Namun, kiper Angola itu gagal menjaga gawangnya pada menit ke-44 ketika Martinez mencetak gol dari umpan terobosan Messi yang akurat di antara kedua kaki sang kiper dari sudut sempit.
Bintang Inter Miami tersebut hampir mencetak gol tak lama setelah jeda, tetapi tim tuan rumah memberikan perlawanan sengit di Estadio 11 de Novembro. Namun, legenda Barcelona itu tak terbendung, dan setelah Martinez menguasai bola lepas, ia memberikan umpan kepada Messi, yang kemudian melepaskan tembakan dari jarak sepuluh yard pada menit ke-82. Kemenangan itu mengakhiri tahun yang baru bagi Argentina, dengan tim asuhan Lionel Scaloni berada di peringkat kedua dunia dan sudah memikirkan kejayaan lebih lanjut musim panas mendatang di Amerika Utara.