Como si la extensa cuarentena que detuvo al fútbol argentino durante más de siete meses no hubiese sido suficiente, Boca debió afrontar distintos conflictos con varios jugadores del plantel cuando se retomó la actividad. Uno de ellos fue Agustín Almendra , quien no había sido tenido en cuenta durante los primeros meses del ciclo de Miguel Ángel Russo: el juvenil volante central tuvo un fuerte ida y vuelta con la dirigencia en la segunda mitad del año pasado , lo que lo marginó de las canchas hasta este 2021.
TODO EL MERCADO DE PASES DE BOCA
¿CUÁL FUE EL CONFLICTO?
La historia empezó en octubre, cuando los planteles estaban prontos para comenzar lo que luego fue la Copa Maradona. El Xeneize había regresado a las prácticas un mes antes, en septiembre, para afrontar la Copa Libertadores, pero desde agosto había una importante ausencia: Almendra, quien venía de contraer coronavirus , había dejado de trabajar vía Zoom y tampoco se presentó en el Centro de Entrenamiento de Ezeiza en el retorno oficial .
"No quiero estar acá", habría sido el mensaje que, según el Diario Olé, le manifestó al Consejo de Fútbol. El jugador presionaba para que lo vendan al exterior, en medio de diferentes cuestiones personales : el nacimiento de su hija en julio y un entorno social complicado que lo empujaban a buscar una salida de la institución. Sin embargo, la decisión unilateral del futbolista no cayó para nada bien y, a pesar de buscar diferentes acercamientos, desde el club lo terminaron intimando. "El trabajo de él es entrenar. Boca quiere que juegue, no que no juegue. Ante la negativa, lo tenemos que intimar para cuidar el patrimonio", explicó Jorge Amor Ameal .
A pesar de que todo esto se produjo durante el mes de octubre, Almendra recién volvió a entrenarse a mediados de diciembre . Lo hizo apartado del resto de sus compañeros, junto a Pol Fernández -por entonces separado del plantel- y bajo las órdenes de Sebastián Battaglia , técnico de la Reserva. Una vez finalizada la Copa Maradona y consumada la 70ª estrella, Russo decidió incluirlo entre los elegidos para la pretemporada y, ya durante el inicio de la Copa de la Liga Profesional, se reincorporó a la Primera.
HACE CUÁNTO NO JUGABA
El mediocampista no había disputado ni un minuto de los primeros 10 partidos que se llegaron a jugar antes de que estallara la crisis por el coronavirus, por lo que su último partido había sido con Gustavo Alfaro como entrenador antes de ingresar para los últimos ocho minutos de la goleada ante Vélez , en lo que fue, además, su vuelta a la lista de concentrados.
Ahora, ante Talleres, volvió a ser titular, algo que no sucedía desde el 11 de noviembre de 2019 , en lo que fue un 0-0 también ante el Fortín en el Amalfitani: desde entonces pasaron 496 días y 41 cotejos. Jugó los primeros 45' minutos y fue reemplazado en el entretiempo por Franco Soldano.