¿Relevo de lujo o bomba de tiempo? Arda Güler, un arma de doble filo en el banquillo del Real Madrid

Diez días después del partido contra el Sevilla y luego de quedarse sin ver minutos frente al Valencia en Mestalla, Arda vivió una situación con algunas similitudes a la del día de su cumpleaños en el partido de vuelta de los octavos de la Champions League contra el RB Leipzig.

Tras el triunfo 1-0 en Alemania y con la eliminatoria encaminada, Ancelotti tenía la idea de dar a la joven promesa sus primeros minutos en la Liga de Campeones. Sin embargo, el trámite se complicó más de la cuenta contra un equipo germano que se negó a darse por vencido y no había lugar para improvisaciones, por lo que el turco se quedó sentado en el banquillo.

Algunos reportes indicaron que luego del partido el entrenador tuvo un diálogo con Güler para que no se sintiera frustrado. Y en el siguiente compromiso marcado en el calendario decidió volver a darle ruedo: el mediapunta ingresó al minuto 88 cuando el Madrid le ganaba 3-0 al Celta y aunque apenas si tuvo tiempo de juego, le alcanzó para recortar a Guaita tras una asistencia de Dani Ceballos y anotar su primer gol con la camiseta blanca.

En la celebración se lo notó contenido. Algo lógico cuando se trataba del cuarto tanto de un partido finquitado. O tal vez una exteriorización de la frustración contenida. Sólo cuando todos sus compañeros se abalanzaron sobre él para auparlo, el turco sonrió.

Saben en el vestuario que alguien con su talento debe estar contenido. Porque puede transformarse en un arma de doble filo.

El gol del domingo llegó justo para bajar las tensiones alrededor de Arda, después de que lo ocurrido contra el Sevilla pusiera todavía más en primera plana las versiones que circulan desde hace varios meses sobre su situación en el club, su adaptación a la vida en España y una posible salida a préstamo.

Cuando en el verano de 2023 el turco decidió rechazar un trato que parecía ya cerrado con el Barcelona para fichar por el Real Madrid desde el Fenerbahce a cambio de 20 millones de euros más 10 en variables, todo era expectativa alrededor del adolescente, que ya en su presentación envió un mensaje que anunciaba la posibilidad de tormentas: "Descarto la opción de salir cedido, no está en mis planes".

Aunque Ancelotti sabía que Florentino le había conseguido un diamante en bruto, desde un primer momento el italiano vio que todavía había mucho por pulir. Y la tozudez del chico para exigir quedarse en una plantilla donde tendría muy difícil ser una de las primeras alternativas no sentó del todo bien en el seno del club.

Para colmo, una rotura de meniscos durante la pretemporada y un par de lesiones musculares posteriores retrasaron su disponibilidad hasta casi el final de 2023. Así, Güler se estrenó recién el 6 de enero en el partido de Copa del Rey contra la Arandina, en la que hasta ahora fue su única aparición en el once inicial.

Luego del debut, al turco se le vio sólo en cuentagotas: 8 minutos en la prórroga contra el Atlético de Madrid en la semifinal de la Supercopa de España y 28 minutos en cuatro presentaciones en LaLiga (9 frente a Las Palmas, 13 con el Girona, 3 contra el Rayo Vallecano y los 3 del último fin de semana con el Celta).

La escasa participación de Güler en el Madrid se volvió casi una cuestión de estado en Turquía. La perla de 19 años es la gran esperanza deportiva de una nación cuya pasión por el fútbol casi nunca se vio correspondida por los resultados: "Todo el mundo quiere a Arda aquí, no importa el equipo al que animen. Incluso en los partidos de Fenerbahce como visitante, la afición rival le aplaudía cuando entraba al campo. Es el niño de los ojos de nuestro fútbol", resumió el periodista Muhammad Boztepe en un reportaje realizado por el diario As.

Por eso, su situación en España preocupa, especialmente de cara a una Eurocopa donde los otomanos buscarán superar la fase de grupos por primera vez en 16 años. Incluso, el seleccionador Vincenzo Montella viajó a Madrid para conversar con el futbolista sobre su situación y hace algunas semanas buscó meter presión pública ante los micrófonos: "Juega muy poco, pero espero que pueda hacerlo a partir de ahora porque tiene mucho talento. Lo seguimos con mucha atención y llamaremos para la Eurocopa a los jugadores que estén en la mejor condición física".

Pero ese cariño también tiene un lado oscuro. Mientras las redes sociales personales de algunos jugadores blancos se llenaron de amenazas por el simple hecho de no haber pasado el balón a Güler en una acción de ataque, múltiples reportes aseguran que entorno del jugador ha intentado -sin éxito- poner presión a la directiva para que interceda ante Ancelotti y consiga más minutos para el chico.

Y esas situaciones indudablemente afectan a alguien que es tanto un deportista de élite como un chaval: el 21 de enero, contra el Almería, cuando el entrenador agotó las cinco modificaciones sin incluirlo, Arda arrojó su peto al suelo en clara señal de frustración. Por suerte para él, quien debía lidiar con su rabieta era Ancelotti.

El entrenador del Madrid no reprendió a Güler por lo sucedido en el triunfo 3-2 sobre el colista y hasta minimizó el tema en la rueda de prensa posterior. Incluso, al fin de semana siguiente le dio sus primeros minutos en LaLiga contra Las Palmas. Acostumbrado a lidiar con los más grandes egos del planeta fútbol, el italiano sabe cuándo utilizar la mano de hierro y cuándo, la de lana.

El recado del técnico para el turco llegaría un mes más tarde, justo en la previa del mencionado partido con el Sevilla: "Que Arda no juegue es una cuestión de competencia con los otros. Tiene el nivel para empezar partidos, pero yo elijo a los 11 que juegan y a algunos les cuesta entrar porque han perdido mucho tiempo por lesiones. Es muy joven y tiene que ser paciente".

Hasta ese momento, el míster había tolerado con estoicismo las constantes preguntas sobre la falta de minutos de un jugador que deslumbraba en los highlights de Tik Tok pero todavía tenía todo por demostrar sobre el césped del Bernabéu.

Por eso, finalizado el duelo contra los de Nervión en el que vio el rostro ensimismado del jugador pese a la importante victoria, Ancelotti insistió en el concepto: "Tenía un pensamiento antes del gol de Modric y después del gol tenía otro, creo que Arda lo entiende. Y si no lo entiende no pasa nada, pero no tengo que dar explicaciones…".

Después del toque de atención público, sin embargo, el entrenador comenzó a mostrarse más cercano al jugador: palabras al finalizar algún partido, algún abrazo paternal y una felicitación cariñosa luego del gol al Celta. Porque en Valdebebas todos tienen bien claro que no hay nadie mejor que Carletto para moldear el carácter del chico. Y saben que, si lo escucha, el límite puede ser el cielo.

Pero así como el técnico blanco puede brindarle toda su sapiencia en el día a día, al mismo tiempo no le regalará absolutamente nada en el campo: Ancelotti nunca se caracterizó por dar mucho lugar a los jóvenes en sus equipos, al punto que de los 13 futbolistas de la cantera a quienes hizo debutar como profesionales a lo largo de sus dos etapas en el Real Madrid, ninguno logró establecerse en el primer equipo.

En el actual curso fueron apenas dos los productos de La Fábrica que sumaron sus primeros minutos con la plantilla principal, pero ambos contaron con tan pocas oportunidades como Güler: Nico Paz, a quien muchos señalan como un preferido del entrenador por encima del turco, sumó 127 minutos distribuidos en 8 partidos entre LaLiga, Copa del Rey y Champions, mientras que Gonzalo García apenas contó con 16 minutos entre dos participaciones en LaLiga.

De todos modos, no se trata sólo de una cuestión etaria: Jude Bellingham es la estrella indiscutida del Madrid con apenas 20 años. Para el italiano es fundamental que, más allá de lo que marca su pasaporte, los jugadores estén probados en la máxima competencia antes de contar con ellos. El inglés llegó al club después de ser figura en la Bundesliga, mientras que Brahim Díaz recién contó con una oportunidad después de mostrar sus credenciales a lo largo de tres temporadas en el AC Milan o, una década atrás, Dani Carvajal se ganó su puesto en el lateral derecho luego de pasar un año en el Bayer Leverkusen.

Más allá de la juventud, también hay otro aspecto fundamental que hace que el oriundo de Ankara no cuente con más minutos: aunque está maravillado con su talento y su capacidad para ver pases que otros ni siquiera imaginan, Ancelotti cree que Güler todavía está crudo y que debe desarrollar mucho más su musculatura para poder competir en el más alto nivel.

Por eso, no son pocos en el Bernabéu los que creen que Arda debería mostrarse más abierto a salir cedido para ganar el rodaje que tendrá difícil de conseguir en el Bernabéu.

Arda está determinado a triunfar en la élite sin pasos intermedios. Así lo dejó en claro el día de su presentación junto a Florentino Pérez y lo ratificó puertas adentro en el mercado de invierno, cuando se negó a que el club le buscara una cesión después de haber pasado la primera mitad de la temporada sin sumar un solo minuto. Incluso, esta postura hasta ahora inamovible fue una de las razones principales que llevaron al turco a echar por tierra su fichaje por el Barcelona cuando ya había hasta hablado personalmente con Xavi: el club blaugrana iba a dejarlo un año en Fenerbahce para que siguiera sumando experiencia en su país antes de incorporarlo a su disciplina.

Sin embargo, cada vez son más las voces que recomiendan a Güler que revea su actitud y explore la posibilidad de salir a préstamo, con el propio Ancelotti como el principal promotor de esta idea. Porque, más allá de su reciente gol, el entrenador no parece dispuesto a garantizar al jugador más minutos de los que tiene hasta ahora. Y en la próxima temporada, con la llegada de Kylian Mbappé y el arribo de otra joven promesa como Endrick, lo tendrá incluso más cuesta arriba.

En ese cuadro de situación, en los últimos meses comenzaron a surgir múltiples versiones sobre supuestos clubes interesados, casi todas lanzadas desde la prensa turca, que no quiere ver como las luces de su gran esperanza se apagan en el banquillo blanco. Milan -una apuesta probada tras el caso Brahim Díaz- o algunos clubes españoles como Villarreal o Las Palmas se han mencionado en semanas recientes, pero aún no hay nada en concreto.

Por lo pronto, el chico confía en que si brilla en junio en Alemania con la selección otomana podría conseguir el estatus de estrella necesario para obligar al entrenador a tenerlo en cuenta. Sin embargo, hay un problema: Montella es un entrenador que valora muchísimo el momento de forma de los futbolistas y parece difícil que confíe en él desde el inicio si llega a la Eurocopa sin apenas minutos.

Irse o quedarse, esa es la cuestión. Mientras tanto, en el banquillo de relevos el Real Madrid tiene un arma de doble filo.