Ex-United-Trainer Ralf Rangnick gab nach der 0:4-Niederlage gegen Liverpool im April 2022, die Manchester United auf den sechsten Platz der Premier League zurückwarf, eine klare Marschroute vor - nachdem er ein halbes Jahr damit verbracht hatte, die Spieler und das Innenleben des Vereins kennen zu lernen.
"Wenn man die Situation analysiert, ist das gar nicht so schwer", sagte der Ex-Leipziger. "Die Mannschaft braucht einen Neuaufbau. Für mich ist klar, dass es sechs, sieben, acht, vielleicht zehn neue Spieler geben wird. Und bevor man diese Spieler verpflichtet, muss man sich darüber im Klaren sein, wie man spielen will. Welche Art von Fußball will der neue Trainer spielen? Und dann muss man damit anfangen und jeden einzelnen Spieler holen, der in dieses Profil passt."
Rangnick fügte später hinzu: "Für mich ist klar, dass es nicht ausreicht, ein paar kleine Änderungen vorzunehmen, ein paar kleine Probleme hier und da, kleine kosmetische Sachen. Nein, in der Medizin würde man sagen, das ist eine Operation am offenen Herzen, da gibt es mehr zu ändern als ein paar Kleinigkeiten hier und ein paar Kleinigkeiten dort, und das ist das Gute daran."
20 Monate später befindet sich United in einer noch schlechteren Lage. Trainer Erik ten Hag holte in seiner ersten Saison als Trainer den Carabao Cup und schaffte die Qualifikation für die Champions League, aber all diese Arbeit wurde in der ersten Hälfte der Saison 2023/24 zunichte gemacht.
United kassierte am Samstag in Newcastle die sechste Niederlage in den jüngsten 14 Premier-League-Spielen. Die bittere Wahrheit ist, dass das 0:1 noch schmeichelhaft war. Noch erschreckender ist jedoch die Tatsache, dass acht der Spieler, die in Ten Hags Startelf standen, auch unter Rangnick regelmäßig gespielt haben.
Der niederländische Cheftrainer ist dem Konzept seines Vorgängers bis zu einem gewissen Grad gefolgt und hat 16 neue Spieler verpflichtet, von denen jedoch nur wenige eingeschlagen haben und die wenig dazu beigetragen haben, United eine neue, klare fußballerische Identität zu geben.
Diese Spieler behindern United und haben es nicht mehr verdient, das berühmte rote Trikot anzuziehen. Sie alle haben unzählige Chancen erhalten, ihre Kritiker zum Schweigen zu bringen oder ihre hohen Ablösesummen zu rechtfertigen, nur um den Verein, die Fans und sich selbst immer wieder zu enttäuschen.
Die Inkompetenz der Verantwortlichen bei United ist so groß, dass die Chancen sehr gut stehen, dass keiner von ihnen im Januar-Transferfenster abgegeben wird. Bei allen Unzulänglichkeiten, die ten Hag in den letzten Monaten an den Tag gelegt hat, ist es sein Versäumnis, sich von den Nachzüglern zu trennen, das letztendlich dazu führen wird, dass er das gleiche Schicksal erleiden wird wie der Rest der United-Manager in der Ära nach Sir Alex Ferguson.