O atacante brasileiro Matheus Cunha, de apenas 20 anos, é um dos 10 finalistas do Prêmio Puskas, que congratula o gol mais bonito marcado nos últimos 12 meses. Cunha é um daqueles jogadores que foram embora do Brasil antes mesmo de atuar como profissional, mas sua primeira temporada na Bundesliga, pelo RB Leipzig, o projetou ao mundo com um golaço marcado contra o tradicional Bayer Leverkusen.
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Matheus Santos Carneiro Da Cunha nasceu em 27 de maio de 1999, em João Pessoa, na Paraíba. Foi por lá que ele começou a dar seus primeiros passos no futebol. Na verdade, Cunha é fruto do futsal e foi nas quadras que ele teve a oportunidade de se mostrar.
Ele foi ao CT Barão, time de futsal de Recife, no Pernambuco. Foi lá que um olheiro do Coritiba o descobriu e o levou para o Couto Pereira. Ele chegou para o time sub-20 do Coxa e disputou a Copa São Paulo de Futebol Junior em 2017. O time paranaense chegou à terceira fase, quando foi eliminado pelo Corinthians, que se sagraria campeão ao final do certame.
Getty ImagesMatheus Cunha nos tempos de Sion (Foto: Getty Images)
Getty ImagesDepois da Copinha, Cunha foi disputar a Copa Dallas nos Estados Unidos e lá foi observado pelo Sion, da Suíça. Foi ali que os europeus demonstraram interesse nele. Em julho, com pouco destaque, ele deixou o Coxa e assinou com o Sion.
Foi preciso apenas uma temporada na Suíça e dez gols marcados para ele chamar a atenção de times emergentes na Europa. Foi o RB Leipzig que venceu a disputa com o West Ham e contratou a promessa brasileira, que ainda estava com 19 anos.
O golaço anotado pelo Leipzig contra o Leverkusen, que rendeu a ele a indicação ao Prêmio Puskas, foi um dos nove anotados na temporada. Foram 39 jogos com duas assistências, além da terceira posição garantida na Bundesliga - com vaga na Champions League - e a final da Copa da Alemanha.
Aos 20 anos, Matheus Cunha está em plena ascensão na carreira. Ele diz ter o sonho de jogar na seleção brasileira e já mira as Olimpíadas de Tóquio 2020 como seu grande objetivo próximo. Ele tem sido presença constante nas seleções de base do Brasil e foi o artilheiro do torneio de Toulon.
Depois de dois anos jogando a Europa League, Cunha se prepara para fazer sua estreia na Champions League. Ele já é visto como uma das grandes promessas do futebol brasileiro para as próximas gerações.