Diego Pituca divulgou, nessa segunda-feira (3), que não terá o contrato renovado com o Kashima Antlers, do Japão. Pouco mais de 24 horas após o anúncio, ele já recebeu ao menos sete propostas do futebol brasileiro, como soube a GOAL. O jogador, contudo, ainda não definiu o futuro.
O meio-campista está livre para assinar pré-contrato com outro clube no mercado da bola. Ele tem vínculo com os japoneses até 31 de janeiro de 2024, mas será liberado ao fim da temporada local.
O volante de 30 anos, que recebeu uma oferta do Internacional em março deste ano, não tem predileção sobre o novo destino — ele está disposto a seguir no exterior em caso de um projeto considerado interessante para a sequência da carreira.
A promessa de Diego Pituca aos interessados é de que não haverá leilão ao avaliar as propostas. O atleta estuda a melhor alternativa e, embora entenda a relevância da parte financeira, prometeu também que o salário não será fator determinante. O meio-campista alega que a preferência será pelo melhor projeto.
Em 2023, o jogador disputou 20 partidas pelo Kashima Antlers, somando 1.727 minutos em campo. No período, ele marcou um gol e não deu assistências para os companheiros.
Antes de se transferir para o futebol do Japão por cerca de US$ 1,6 milhão (R$ 8,2 milhões à época), Diego Pituca defendeu as cores do Santos. A passagem pelo clube paulista ocorreu entre 2017 e 2021.