Neymar e Thiago Mendes evitam cumprimento antes de Vasco x Santos após histórico de desentendimentos

O primeiro grande episódio entre Neymar e Thiago Mendes aconteceu em 13 de dezembro de 2020, na vitória do Lyon por 1 a 0 sobre o PSG, pelo Campeonato Francês.

Nos acréscimos da partida, Thiago Mendes acertou uma entrada de tesoura em Neymar. O tornozelo esquerdo do atacante ficou preso no gramado, e ele caiu com muitas dores. Neymar precisou deixar o campo de maca e chorando.

Inicialmente punido com cartão amarelo, Thiago Mendes acabou expulso após a revisão do VAR. O volante recebeu três jogos de suspensão pela Federação Francesa.

Neymar sofreu uma entorse no tornozelo esquerdo, acompanhada de uma lesão com contusão óssea, e ficou afastado por cerca de um mês.

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No dia seguinte ao episódio, Thiago Mendes publicou um vídeo nas redes sociais para pedir desculpas a Neymar. O meio-campista afirmou que não havia tido a intenção de machucar o compatriota e desejou que o atacante não tivesse sofrido uma lesão grave.

A situação, porém, não terminou apenas dentro das quatro linhas. Familiares de Thiago Mendes chegaram a receber ameaças de torcedores do PSG após a repercussão do lance.

Neymar não citou diretamente o volante em suas manifestações públicas na época e demonstrou alívio por não ter sofrido uma lesão ainda mais grave. Pessoas próximas ao atacante, entretanto, reagiram duramente ao lance, assim como o pai do jogador.

A rivalidade ganhou um novo capítulo em fevereiro deste ano, quando Neymar e Thiago Mendes se reencontraram no futebol brasileiro, no duelo entre Santos e Vasco pelo primeiro turno do Brasileirão.

Na ocasião, Neymar se irritou após sofrer uma falta e foi cobrar o volante. Os dois passaram a discutir em campo e, durante a confusão, Neymar caiu após um toque de Thiago Mendes em seu rosto.

Os dois receberam cartão amarelo e continuaram trocando provocações durante a partida. Após o jogo, Neymar voltou a mencionar o episódio de 2020 e criticou a postura do adversário.

"Sempre ele. Sempre ele quer arrumar confusão, sempre ele quer dar uma de machão, é sempre assim. Com todo respeito, é um babaca".

O camisa 10 santista também relembrou a entrada sofrida no PSG e afirmou que Thiago Mendes havia prometido "quebrá-lo" novamente.

O volante, por outro lado, adotou um tom mais contido ao comentar o episódio e disse que apenas havia pedido respeito durante a comemoração de Neymar, classificando a situação como parte da disputa dentro de campo.

Neste domingo (16), a tensão voltou a aparecer antes do início de Vasco x Santos. Como capitães, Neymar e Thiago Mendes participaram do protocolo com a equipe de arbitragem, mas permaneceram afastados durante o cara ou coroa.

Nenhum dos dois procurou o outro para cumprimentá-lo. Após a escolha, Thiago Mendes deixou o local rapidamente. A única aproximação entre os jogadores ocorreu durante a tradicional troca das flâmulas dos clubes.

O comportamento chamou atenção justamente pelo histórico entre os dois e reforçou a impressão de que a relação permanece distante desde o episódio ocorrido na França.

Se o clima entre Neymar e Thiago Mendes foi de distância, o resultado da partida foi amplamente favorável ao Santos.

O Peixe venceu o Vasco por 3 a 0, com gols de Gabigol, Willian Arão e Luan Peres, e conquistou sua primeira vitória como visitante nesta edição do Campeonato Brasileiro.

Com os três pontos, o Santos chegou aos 25 e deixou a zona de rebaixamento, assumindo a 14ª colocação. O Vasco, por sua vez, chegou ao sétimo jogo consecutivo sem vencer no Brasileirão, com cinco derrotas e dois empates, e segue na 19ª posição, com 22 pontos.