Como o Bayer Leverkusen virou a "pedra no sapato" do Bayern de Munique

Desde que Xabi Alonso assumiu o comando do Leverkusen em outubro de 2022, enfrentar seu time tem sido um grande desafio para o Bayern. Curiosamente, a contratação do ex-meio-campista espanhol aconteceu poucos dias após a demissão de Gerardo Seoane, que caiu depois de uma goleada de 4 a 0 sofrida justamente contra os bávaros. Essa vitória, aliás, segue sendo a última do Bayern sobre o Leverkusen.

Alonso parece ter encontrado a fórmula para enfrentar o gigante alemão. Sob seu comando, o Leverkusen venceu três vezes e empatou outras três contra equipes treinadas por Julian Nagelsmann, Thomas Tuchel e Vincent Kompany. Entre esses confrontos, destaca-se a vitória por 3 a 0 na última temporada, que ajudou a encerrar a longa hegemonia do Bayern na Bundesliga.

Na atual temporada (2024/25), os times já se enfrentaram três vezes. O Leverkusen segurou dois empates na liga nacional e ainda venceu o Bayern por 1 a 0 na Allianz Arena pela Copa da Alemanha em um jogo em que os donos da casa atuaram com um jogador a menos na maior parte do tempo.

No duelo mais recente, um empate sem gols em fevereiro, o Bayern teve apenas dois chutes a gol — o menor número em uma partida da Bundesliga nos últimos 33 anos.

Com a proximidade do duelo europeu, o Bayern retomou a liderança da Bundesliga, abrindo oito pontos sobre o Leverkusen. No entanto, essa vantagem não reflete superioridade nos confrontos diretos.

O Leverkusen segue invicto há 22 jogos, mas perdeu terreno com oito empates. Curiosamente, ambos só sofreram uma derrota na liga. A diferença está no Bayern, que desde a queda para o Mainz, em dezembro, venceu nove dos últimos dez jogos — o único empate foi contra o Leverkusen. Já o time de Alonso tropeçou mais, com três empates nos últimos seis jogos.

Ainda assim, o histórico recente mostra que o Leverkusen sabe equilibrar o jogo e conter o forte ataque bávaro, fator decisivo no mata-mata da Champions.

Kane sabe bem como é difícil enfrentar a defesa do Leverkusen. O artilheiro inglês marcou apenas uma vez em quatro jogos contra o time de Alonso, ainda no início da temporada 2023/24.

Pode não parecer um desempenho ruim, mas considerando seus 73 gols em menos de duas temporadas na Alemanha, esse dado chama atenção. Contra o Leverkusen, Kane tem dificuldades.

Jonathan Tah, Edmond Tapsoba e Piero Hincapié levam vantagem nesse duelo. Em fevereiro, anularam Kane e Musiala, garantindo um jogo sem sofrer gols. O inglês, inclusive, recebeu críticas por suas atuações contra eles nesta temporada.

Na derrota da Copa da Alemanha, Kane estava lesionado, mas no empate mais recente, passou em branco e depois enfrentou uma seca de gols de três partidas. Com um novo confronto à vista, o Bayern precisa que seu craque esteja inspirado para superar esse desafio.

Florian Wirtz terá um enredo especial neste confronto: enfrentar o Bayern, clube que sonha em contratá-lo, no maior palco do futebol europeu. O time bávaro está determinado a levá-lo, mesmo com a alta pedida de 150 milhões de euros (R$ 912 milhões), e tem deixado isso bem claro.

O ex-jogador e atual membro do conselho do Bayern, Karl-Heinz Rummenigge, reforçou esse interesse: "Todos no clube concordam que ele é exatamente o jogador que queremos. Não para enfraquecer o Leverkusen, mas para nos fortalecer. Wirtz é o melhor jogador da Alemanha."

Mas, por enquanto, ele segue vestindo a camisa do Leverkusen – e está pronto para ser um problema para o Bayern. O jovem de 21 anos brilha nos grandes jogos e soma seis gols em oito partidas na Champions League nesta temporada. Com 28 participações em gols no ano, Wirtz pode ser o melhor camisa 10 do momento.

Esse confronto será um teste para ele? Ou vai preferir seguir na BayArena ou até buscar um novo desafio fora da Alemanha? O futuro dirá, mas ele certamente quer deixar sua marca.

Alonso sabe o tamanho do desafio que sua equipe tem pela frente, mas avisou ao Bayern que o campeonato alemão e a Champions League são "completamente diferentes".

"Será um jogo muito difícil e um grande desafio para nós", disse ele na coletiva de imprensa antes da partida. "Estamos em boa fase e queremos mostrar que podemos competir contra o Bayern. Mas também sabemos que a Liga dos Campeões é diferente da Bundesliga. É uma competição mais emocional, e o controle emocional será crucial. Um momento ruim e você está fora."

Seu adversário, Kompany, também está animado com a rivalidade crescente: "Vamos jogar contra eles cinco vezes agora", afirmou ele. "Está virando uma boa rivalidade entre as duas melhores equipes da Alemanha. Estamos ansiosos para esses jogos, porque enfrentaremos uma grande equipe. Queremos vencer."

Para o Bayern, o momento é agora; a equipe tem a chance de provar que é a melhor da Alemanha, com todos os olhos voltados para eles. Antes do jogo em casa, o time de Kompany pode se tranquilizar pelo fato de estar invicto na Allianz Arena na Liga dos Campeões há 21 jogos, desde a derrota para o PSG nas quartas de final de 2020/21.

Já o Leverkusen mostrou mais vulnerabilidade no palco europeu nesta temporada, empatando com o Brest, da França, sendo goleado pelo Liverpool e perdendo nos últimos minutos para o Atlético de Madrid, todas as partidas fora de casa. A derrota de 4 a 0 para o Liverpool pode servir como alerta para os bávaros, já que os Reds jogam de forma intensa, assim como o time de Kompany.

O Bayern pode reconquistar seu título do Campeonato Alemão, mas, para muitos, a disputa pelo título de melhor equipe da Alemanha será decidida neste confronto da Liga dos Campeões. Se Kane e companhia conseguirem eliminar seu time azarão, será um golpe decisivo.