O Al-Ittihad chega ao clássico contra o Al-Nassr deste sábado em situação delicada: oito pontos em quatro jogos, ocupando o oitavo lugar no Campeonato Saudita, com um desempenho irregular que mistura vitórias suadas e tropeços evitáveis. O empate sem gols diante do Al Fateh na última rodada reforçou a sensação de um time ainda em construção, sem consistência ofensiva para sustentar ambições maiores.

No campo das contratações, o clube vive uma corrida ansiosa. A saída de Moussa Diaby, que retornou definitivamente ao Bayer Leverkusen por 30 milhões de euros, abriu uma lacuna no flanco direito que a diretoria não conseguiu preencher. A tentativa de contratar Anis Hadj Moussa, do Feyenoord, esbarra na resistência do clube holandês: uma segunda oferta de 37,5 milhões de euros foi apresentada, mas o diretor técnico Devi Rejo deixou claro que não pretende liberar o jogador. Outros nomes como Shamseddine Talbi, do Sunderland, e o colombiano Yaser Asprilla, do Girona, circulam como alternativas, mas nenhum negócio está fechado.

A única boa notícia no mercado foi a chegada de Richard Rios, meio-campista colombiano emprestado pelo Benfica por uma temporada. A dúvida agora é se ele terá condições de jogar contra o Al-Nassr, adversário que ocupa o segundo lugar e chega motivado para a liderança. Com o mercado saudita encerrando em 6 de setembro, o Ittihad tem horas para resolver o problema do flanco e entrar no clássico com mais opções. A pressão, dentro e fora de campo, está no limite.