Portugal harus mengakui keunggulan tipis 2-1 milik Uruguay, dalam duel di babak 16 besar Piala Dunia 2018, Minggu (7/1) dini hari WIB.
Hasil itu memastikan Portugal tersingkir dari turnamen akbar yang dihelat di Rusia tersebut. Kapten sekaligus bintang utama Seleccao, Cristiano Ronaldo, lantas diisukan bakal putuskan pensiun dari sepakbola internasional.
Walau belum tunjukkan tanda-tanda penurunan, Ronaldo yang kini sudah berusia 33 tahun akan riskan untuk terus lanjut mentas di Euro 2020 esok atau Piala Dunia 2022 nanti.
Getty Images
Pelatih Portugal, Fernando Santos, kemudian langsung menegaskan bahwa Ronaldo masih punya banyak hal untuk diberikan pada sepakbola dunia.
Juru taktik yang membawa Portugal menjuarai Euro 2016 itu pun berharap tidak ada keputusan pensiun dari CR7, sebagaimana dia ingin tim mudanya berkembang di bawah kepemimpinan sang megabintang.
"Saya tegaskan bawha Cristiano masih bisa memberikan banyak hal untuk sepakbola!" seru Santos dalam konferensi pers selepas laga, seperti dikutip laman resmi FIFA.
"Akan ada turnamen penting pada September [UEFA Nations League] dan saya berharap Cristiano terus bersama kami untuk membantu para pemain [muda] berkembang," harapnya.
Ronaldo sendiri merupakan pengoleksi caps terbanyak sekaligus topskor Portugal sepanjang masa. Sejak mengukir debut pada 20 Agustus 2003 silam, dirinya telah mencatat 154 caps dengan sumbangsih 85 gol.
. . .
