Prancis memulai kampanye Nations League dengan hasil kurang menggigit ketika bentrok dengan Swedia, di mana Les Bleus meraih kemenangan hemat, 1-0. Laga ini diwarnai dengan kegagalan Antoine Griezmann menendang penalti, tetapi Kylian Mbappe mencuat sebagai pahlawan berkat gol tunggalnya.
Penampilan superstar Paris Saint-Germain itu pun jauh dari kata meyakinkan karena satu-satunya tembakan on target Prancis berasal dari aksi dia, yang sekaligus menjadi penentu kemenangan di menit ke-41 di laga Grup A3.
Dari sudut sempit, sang penyerang berbakat menempatkan bola di antara kiper Swedia Robin Olsen dan tiang dekat.
Gol pemain berusia 21 tahun itu jadi tamparan keras bagi tuan rumah, yang meraih promosi dari League B pada 2018/19, mengingat mereka punya deretan peluang yang lebih baik sebelum gol itu tercipta.
Swedia berupaya mencari gol penyama sebelum Victor Lindelof kedapatan menjegal Anthony Martial yang berlari kencang menuju box tuan rumah. Nahas, Griezmann menghasilkan penalti yang buruk.
Prancis tak mampu mengembangkan permainan dengan sistem 3-4-3 dan nyaris tertinggal di menit ke-15 ketika dentuman Mikael Lustig dari jarak 30 meter melintas dekat mistar gawang.
Hugo Lloris lalu membuat penyelamatan gemilang untuk menahan aksi Marcus Berg setelah mendapatkan umpan manja dari Albin Ekdal, sementara Raphael Varane - yang berhadapan dengan gelandang Sampdoria itu - memastikan crossing Emil Forsberg tidak menemui rekan setimnya.
Prancis akhirnya memecahkan kebuntuan empat menit jelang turun minum lewat tendangan tepat sasaran Mbappe dari sudut sempit.
Di menit ke-54, Olivier Giroud menyontek bola hasil dari umpan silang Lucas Digne tetapi hanya melebar dari sasaran. Selanjutnya, Prancis terlihat kesulitan mengaplikasikan tekanan ke pertahanan Swedia.
Martial menggantikan Mbappe - yang kesakitan pada engkel kanannya - dan ini merupakan cap pertama dia dengan Les Bleus sejak 2018.
Setelah tembakan Leo Dubois mengenai tiang gawang, Forsberg dan Berg gagal mengonversi peluang-peluang mereka untuk menyeimbangkan skor.
Deretan usaha yang dilakukan Swedia untuk memecah kebuntuan pun membuat mereka lupa menutup celah di lini belakang. Meski Lindelof berhasil menghentikan laju Martial di kotak sensitif dan lantas menghasilkan penalti, Griezmann gagal mengeksekusi tendangan 12 pas dengan sempurna.